C'est la première fois depuis la fin de l'offensive israélienne qui a fait 1.400 morts dans la bande de Gaza il y a près d'un an, qu'un aussi grand nombre de Palestiniens sont tués par l'armée israélienne en un seul jour.
En Cisjordanie, 3 militants du Fatah --le parti du président palestinien Mahmoud Abbas--, impliqués selon l'armée israélienne dans le récent assassinat d'un colon israélien, ont été tués lors d'une incursion de l'armée israélienne à Naplouse (Nord).
Dans la bande de Gaza, 3 Palestiniens ont été tués par des tirs israéliens. Selon des sources palestiniennes, les victimes sont des ferrailleurs ramassant des bouts de métal près de la clôture séparant l'enclave palestinienne d'Israël.
Une porte-parole de l'armée israélienne a affirmé quant à elle que les 3 hommes avaient eu un "comportement suspect", alors qu'ils "rampaient vers la clôture", dans une zone dont l'accès est interdit par l'armée israélienne.
Ghassan Abou Charkh (40 ans), Raïd Al-Surakji (40 ans) et Anan Subuh (31 ans) ont été abattus à Naplouse par des soldats en civil des forces spéciales israéliennes, selon des témoins. Les soldats ont pénétré tôt le 26 décembre dans la Vieille ville, dans une zone autonome palestinienne. Une femme a été blessée.
Leurs familles ont affirmé que les Palestiniens ont été abattus de sang-froid, sans sommation. Ils ont été enterrés le 26 décembre en présence de milliers de personnes, tandis qu'une grève de 24 heures était décrétée à Naplouse.
L'Autorité palestinienne du président Abbas a dénoncé une "dangereuse escalade de la violence" de la part d'Israël qui, selon elle, compromet la sécurité et la stabilité instaurées ces 2 dernières années par les services de sécurité palestiniens dans les territoire occupés.
Le mouvement Hamas qui contrôle la bande de Gaza a rejeté dans un communiqué la responsabilité de ces morts sur l'occupation israélienne, tout en mettant en cause l'Autorité palestinienne et ses services de sécurité, qu'il accuse de coopérer avec Israël.
"Ce sont les 3 terroristes qui ont perpétré jeudi dernier l'attentat à l'arme à feu qui a tué un Israélien", un colon de 45 ans, dans la même région, a déclaré une porte-parole militaire israélienne.
"Sur la foi de renseignements précis du Shin Beth (service intérieur de sécurité), nos forces ont encerclé 3 maisons à Naplouse où ils s'étaient retranchés et les ont éliminés", a ajouté la porte-parole.
Le porte-parole de l'administration militaire israélien, Peter Lerner, a reconnu quant à lui que les 3 hommes n'avaient pas ouvert le feu, mais a souligné qu'ils étaient "armés et dangereux". L'armée israélienne a retrouvé sur les lieux 2 pistolets et 2 fusils d'assaut M-16 ainsi que des chargeurs, qui ont été montrés à la presse.
AFP/VNA/CVN