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| L'impressionnant Nathan Chen lors des Championnats américains de patinage artistique, le 6 janvier à San Jose, aux États-Unis. |
Nathan Chen, 18 ans, a remporté son premier titre national chez les seniors avec un score de 315,23 points, soit 40 points de plus que son dauphin, Ross Miner (274,51 pts).
Affaibli par un virus, le prodige d'origine chinoise a pourtant réussi les cinq quadruples sauts figurant dans son programme libre : "Les JO, c'est encore un autre niveau, il y a encore du travail, mais je suis impatient d'y être, je me sens prêt", a-t-il expliqué.
Sans surprise, il fait partie des trois patineurs retenus dimanche matin pour Pyeongchang (9-25 février) par le comité de sélection de la Fédération américaine de patinage artistique.
Il sera accompagné de Vincent Zhou, champion du monde en titre chez les juniors, qui a fini à la 3e place et par Adam Rippon qui, malgré sa 4e place, a été préféré à Miner, le vice-champion des États-Unis 2017.
Rippon, 28 ans, n'a jamais vraiment confirmé chez les seniors ses deux titres mondiaux juniors (2008, 2009), mais il a terminé cet hiver à la 2e place de deux Grands Prix (trophée NHK, Skate America)
En danse sur glace, Madison Hubbell et Zachary Donohue ont surpris les grands favoris Maia et Alex Shibutani, vice-champions du monde 2016 et médaillés de bronze des Mondiaux-2017.
Malgré cette petite déconvenue, les Shibutani iront bien à Pyeongchang, tout comme Hubbell et Donohue, et Madison Chock et Evan Bates, 3e dimanche 7 janvier.
Les deux meilleurs couples américains tenteront de perturber le duel annoncé pour le titre olympique, entre les Canadiens Tessa Virtue/Scott Moir et les Français Gabriella Papadakis/Guillaume Cizeron.