La Commission européenne a obtenu un arrêt de la pêche au cabillaud dans la zone "Ouest Écosse" en raison d'un état alarmant des stocks. Les pêcheurs français devront renoncer à leur quota de 9 tonnes. Mais les pêcheurs français de cabillaud en Mer Celtique et dans le Golfe de Gascogne vont en revanche pouvoir doubler leurs captures avec 7.080 tonnes autorisées contre 3.811 tonnes en 2011, a souligné un collaborateur de M. Le Maire.
L'accord a été trouvé vers 04h00 (03h00 GMT) le 17 décembre au matin à l'issue d'une longue et difficile nuit de négociations.
Le quota de capture de cabillaud pour la mer du Nord a été reconduit avec une légère baisse de 1%.
La France a par ailleurs obtenu une hausse de 15% des possibilités de captures de sole en zone "Manche Est", soit 3.000 tonnes, et le maintien des quotas de sole et de langoustines dans le Golfe de Gascogne, a-t-il précisé. "Il s'agit d'un résultat extrêmement positif, car il permet de maintenir les capacités de capture des pêches françaises", a déclaré M. Le Maire, cité par son conseiller. "Il est l'illustration de l'effort fait par la profession en matière de sélection et de réduction des capacités", a ajouté le ministre. "L'accord s'est fait en respectant les avis scientifiques et en association avec la Commission", a insisté le conseiller du ministre.
Le Comité national des pêches (CNPMEM) a exprimé son "soulagement" et sa "satisfaction" à l'annonce de cet accord et a salué, dans un communiqué, "la pugnacité" de Bruno Le Maire.
Durement touchés par le rejet mercredi dernier d'un accord de pêche avec le Maroc par le Parlement européen qui a immédiatement cloué à quai des dizaines de leurs chalutiers, les pêcheurs espagnols pouvaient, eux, se réjouir d'avoir obtenu des hausses de 110% de leurs quotas de lotte et de 500% du merlan bleu du Nord.
La ministre espagnole de la Pêche, Rosa Aguilar, s'est dite "très heureuse" de ces résultats. Alors que les ministres de la Pêche étaient engagés dans ces négociations, une poignée de militants écologistes du WWF ont manifesté déguisés en sirène et en poissons pour appeler l'UE à respecter les recommandations scientifiques. "Si les ministres continuent à autoriser le pillage de nos mers, il n'y aura bientôt plus de poisson, et beaucoup de pêcheurs au chômage", a commenté Saskia Richartz de Greenpeace, en déplorant que les recommandations des scientifiques soient régulièrement dépassées lors des "marathons" de négociations sur la pêche à Bruxelles. "On va vers le rendement maximum durable, c'est-à-dire l'optimisation de l'exploitation des stocks, ce qui est différent du seuil biologique invoqué par les organisations écologistes", a expliqué le conseiller de M. Le Maire.
"On y va un peu plus lentement que le souhaite la Commission. Elle demandait d'y parvenir en 2012. La France est prête pour 2015, lorsque ce sera possible et sans casse de bateau", a-t-il précisé.
AFP/VNA/CVN