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| Florian Jouanny au départ du contre-la-montre des Jeux paralympiques de Tokyo avec son vélo à mains (Catégorie H2) le 30 août à Oyama. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Cette médaille d'or, la première pour l'Isérois de 29 ans qui disputait ses premiers Jeux au Japon, est un "rêve réalisé". "J'ai appris en passant la ligne que c'était la première (médaille d'or, ndlr) pour le handbike français, je n'y croyais pas", réagit Florian Jouanny qui écrit une page du para cyclisme français.
Il s'est rapidement détaché en tête sur le parcours arrivant au Fuji Speedway et a relégué son premier poursuivant l'Italien Luca Mazzone, en argent la veille, à plus de quatre minutes en achevant les 53 kilomètres de course à 28,9 km/h de moyenne.
"J'ai vu que j'avais fait un petit trou et je me suis dit +Je me lance, je fais cinquante kilomètres seul, façon contre-la-montre+", décrit-il.
"Il a franchi un cap exceptionnel", loue le manager de l'équipe de France de para cyclisme Laurent Thirionnet. "Les deux mecs qu'il bat (l'Italien et l'Espagnol Sergio Garrote Muñoz, ndlr), ils survolent la discipline depuis deux ans et relèguent les autres à des années lumières donc il a fait une course exceptionnelle."
Tétraplégique à la suite d'un accident de ski il y a dix ans, Florian Jouanny conserve une mobilité partielle de ses bras qui lui permet de concourir en handbike.
Il s'agit de la quatrième médaille d'or du para cyclisme français à Tokyo après celles d'Alexandre Léauté et Dorian Foulon sur la piste du vélodrome d'Izu la semaine passée, puis le titre du tandem Alexandre Lloveras - Corentin Ermenault mardi en contre-la-montre sur route.
Juste après Florian Jouanny, Loïc Vergnaud est passé tout proche d'en décrocher une cinquième, lui aussi en handbike (Catégorie H5).
Au lendemain de sa médaille d'argent en contre-la-montre, Loïc Vergnaud, après avoir faussé la compagnie à ses deux derniers compagnons d’échappée néerlandais, a été passé sur la ligne par Mitch Valize, l'un d'entre eux, déjà champion du monde en juin devant lui.
Pour ses premiers Jeux à 41 ans, déjà garnis de deux médailles d'argent, le Roannais peut en collectionner une autre en relais vendredi 3 septembre avec Florian Jouany et Riadh Tarsim.