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Dans un communiqué le 27 août, la présidente de la prestigieuse Académie des arts et sciences du cinéma, Cheryl Boone Isaacs, a souligné "l'extraordinaire contribution" que ces trois artistes ont rendu à l'industrie cinématographique.
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| Gena Rowlands, le 5 décembre 2014 à Hollywood, en Californie |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Nous célébrerons leur réussite tout en sachant que leur oeuvre, accomplie avec passion, dévouement et le désir de faire une contribution positive, va aussi enrichir les générations futures", a-t-elle ajouté.
La septième édition de la remise de ces prix dit "du Gouverneur", aura lieu lors d'une soirée de gala à Hollywood le 14 novembre.
Spike Lee, 58 ans, est depuis trente ans l'un des plus grands noms du cinéma indépendant américain, avec des films comme Nola Darling n'en fait qu'à sa tête (1986), Malcolm X (1992) ou encore Inside Man : l'homme de l'intérieur (2006), pour ne citer que quelques titres de sa longue filmographie.
Le cinéaste engagé, dont les films parlent souvent du racisme et des difficultés auxquelles font face les afro-américains, a été nommé deux fois aux Oscars, notamment pour le documentaire 4 Little Girls (1997), sur l'attentat contre une église de Birmingham en Alabama, en 1963, où quatre petites filles noires avaient péri. À ses débuts, il avait aussi été nommé pour Do the right thing (1989), devenu un film culte sur un drame dans un quartier modeste de Brooklyn.
La mythique Gena Rowlands, 85 ans, est surtout connue pour la collaboration avec son mari aujourd'hui décédé, le légendaire metteur en scène John Cassavetes. Elle fut sa muse et incarna souvent des femmes troublées dans les dix films qu'ils ont tournés ensemble, notamment Une femme sous influence (1974) ou Gloria (1980). Ces performances entrées dans l'histoire du cinéma lui ont valu deux nominations aux Oscars.
Debbie Reynolds, la charismatique jeune fille de Chantons sous la pluie (1952), aujourd'hui âgée de 83 ans, milite quant à elle depuis plus de 50 ans pour l'association Thalians, qui vient en aide aux personnes atteintes de maladie mentale.
Mère de Carrie Fisher, la princesse Leia de Star Wars, Reynolds avait reçu une nomination pour l'Oscar de la meilleure actrice dans La reine du Colorado (1965).
L'an passé, c'est le chanteur Harry Belafonte qui avait reçu le prix Jean Hersholt pour son action humanitaire, tandis que le réalisateur de films d'animation japonais Hayao Miyazaki et le scénariste français Jean-Claude Carrière avaient été récompensés pour l'ensemble de leur carrière.