Le président Barack Obama a nommé deux diplomates de carrière, James Cunningham et Richard Olson, pour diriger respectivement les ambassades des États-Unis en Afghanistan et au Pakistan, a annoncé le 17 juillet la Maison Blanche. Ces nominations, qui devront être entérinées par le Sénat où les adversaires républicains de M. Obama détiennent une minorité de blocage, interviennent après les départs annoncés en mai des chefs de mission diplomatiques américaines dans ces deux pays hautement stratégiques pour Washington. Le 22 mai, le département d'État avait ainsi révélé que leur ambassadeur à Kaboul, Ryan Crocker, quitterait son poste cet été pour "raisons de santé". Cette annonce était intervenue au lendemain de la fin du sommet de l'OTAN à Chicago, où l'Alliance atlantique avait confirmé son engagement de retirer ses troupes de combat d'Afghanistan d'ici à la fin 2014. Toutefois, aux termes d'un accord stratégique signé début mai par M. Obama et son homologue afghan Hamid Karzaï, des soldats américains pourront rester en Afghanistan jusqu'à au moins 2024 pour former les troupes afghanes et continuer à lutter contre les extrémistes.
AFP/VNA/CVN