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Pour la sixième fois, Barack Obama a sacrifié mercredi 26 novembre à ce rituel auquel ont une nouvelle fois participé, visiblement à contrecoeur, ses deux filles, Sasha et Malia, âgées de 13 et 16 ans.
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| Le président américain Barack Obama, ses deux filles Sasha (centre) et Malia à ses côtés, gracie une dinde nommée "Cheese" à la Maison Blanche à Washington, le 26 novembre. |
La légende veut qu'après une journée d'éprouvante exposition médiatique à Washington, l'heureuse élue parte couler des jours heureux loin des appétits humains - la dinde farcie est l'un des plats incontournables du repas traditionnel de Thanksgiving - et de l'agitation du monde.
La réalité est moins poétique : les dindes d'élevage, si elles sont beaucoup plus grosses que les sauvages, ont aussi une espérance de vie beaucoup plus limitée. Sur les deux graciées en 2013, une seule est toujours de ce monde : "Malheureusement, Popcorn est morte de mort naturelle en juillet", a annoncé la ferme de Morven Park, en Virginie (Est), où elles ont été transférées après un bref passage dans les jardins de Mount Vernon, la propriété du premier président américain George Washington.
Il s'agit cette année de la 67e cérémonie du genre. La Fédération nationale des éleveurs de dindes en offre en effet une au président depuis l'époque de Harry Truman, après la Seconde Guerre mondiale.
L'origine de la tradition est incertaine : si certains assurent que John F. Kennedy fut le premier président à se montrer magnanime lorsqu'un volatile lui a été présenté à la Maison Blanche en novembre 1963, ce n'est que depuis George Bush père, en 1989, que les présidents ont pris l'habitude d'exercer leur "droit de grâce" sur une dinde.
Le président de l'organisation des éleveurs, Gary Cooper, qui possède un élevage à Fort Recovery, dans l'Ohio (Nord), est l'homme en vue cette année. Il raconte fièrement comment ses deux fils ont fait neuf heures de voiture pour amener les deux volatiles à Washington (un deuxième est prévu en cas de défaillance du premier en cours de route). Âgés de 21 semaines et pesant 21 kg chacun, ils ont été baptisés "Mac" et "Cheese", référence à l'un des plats préférés des enfants américains ("macaroni and cheese").
AFP/VNA/CVN