>>Obama annonce le maintien de 5.500 soldats en Afghanistan jusqu'en 2017
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| Florent Groberg le 12 novembre à Washington, à la Maison Blanche. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Nous sommes ici pour te remettre la plus haute distinction militaire", a déclaré le président américain en remettant à "Flo", 32 ans, la Medal of Honor qui distingue, depuis 1863, un "acte d'héroïsme allant au-delà du devoir".
"Nous décorons cet ancien combattant américain dont l'histoire, comme celle de tant d'autres soldats blessés, témoigne non seulement de son héroïsme sur le champ de bataille mais aussi sa ténacité et sa force, après son retour", a-t-il ajouté lors d'une cérémonie dans les salons de la Maison Blanche.
Le capitaine Groberg, qui a quitté la France il y a plus de 20 ans, s'est illustré le 8 août 2012 à Asadabad, dans la province de Kunar, lorsqu'il a sauvé nombre de ses camarades en plaquant au sol un homme sur le point de commettre un attentat-suicide.
"Il avait quoi, 17, 20 ans... Quand je l'ai vu, je suis allé l'attaquer, le repousser", a raconté la natif de Poissy.
En saisissant le jeune homme, Florent Groberg comprend qu'il porte une veste explosive. Il le pousse pour l'éloigner le plus possible du groupe. L'un de ses hommes vient à la rescousse, pousse à son tour l'individu qui explose à ce moment-là. "J'ai été propulsé à au moins 10 mètres", raconte Florent Groberg.
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| Image fournie par l'armée américaine de Florent A. Groberg à bord d'un hélicoptère Black Hawk dans la province de Kunar en Afghanistan en 2012. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Lorsqu'il reprend conscience, il a une jambe grande ouverte, le fémur saillant. Il comprend que, même s'il a réussi à éloigner l'agresseur, quatre hommes sont morts dans le groupe qu'il protégeait. Pourquoi eux, et pas lui ? "Seul Dieu peut répondre. J'ai eu de la chance. Ca ne s'explique pas", dit-il.
"Pire jour de sa vie"
"Flo dit que ce fut le pire jour de sa vie et c'est la dure réalité derrière ces cérémonies de remise de médailles", a souligné M. Obama. "Si ces actes sont une source d'inspiration et un exemple de courage, ils ont été commis durant les moments les plus terribles de la guerre".
"C'est précisément la raison pour laquelle nous décorons des héros comme Flo. Parce que lors de la pire journée qui soit il a réussi à donner le meilleur de lui-même. C'est la nature même du courage : il a montré qu'il avait du cran, qu'il était prêt à tout donner pour ses camarades", a poursuivi le président américain, qui n'a pas fait allusion aux origines françaises du soldat.
Florent Groberg est venu s'installer aux États-Unis avec sa mère franco-algérienne et son père adoptif, Larry, un Américain de l'Indiana venu en France travailler pour Motorola.
L'ambassadeur de France aux États-Unis Gérard Araud a adressé sur Twitter, en anglais, ses félicitations à ce "soldat américain né en France".