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La tragédie s'est produite peu avant minuit le 31 décembre dans ce lieu historique, où la tradition veut que l'on se rassemble pour fêter l'arrivée de la nouvelle année, a annoncé jeudi matin 1er janvier le gouvernement de la métropole.
La plupart des personnes décédées sont de sexe féminin --25 sur 35-- selon les médias d'État. Les dix premières victimes identifiées sont âgées de 16 à 36 ans.
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| Des fleurs déposées le 1er janvier 2015 sur la célèbre promenade du Bund en hommage aux victimes de la bousculade qui a fait 35 morts pendant la nuit de la Saint-Sylvestre à Shangai. |
Une enquête a été ouverte pour élucider les causes de l'accident, a indiqué la mairie, précisant que les dirigeants de la municipalité ont demandé que "tous les efforts possibles" soient faits pour soigner les 48 blessés, dont 14 grièvement, laissant entendre que le bilan de 35 morts n'était peut-être pas définitif.
L'agence officielle Chine nouvelle a cité un témoin déclarant que des "coupons", semblables à des dollars, avaient été jetés depuis une fenêtre d'un troisième étage et que les passants s'étaient précipités pour les ramasser.
"J'ai vu des corps sans vie être extraits l'un après l'autre de la foule et déposés dans la rue", a relaté Andrew Shainker, un professeur d'anglais qui a assisté au drame depuis la terrasse élevée d'un restaurant situé sur le Bund. "On pouvait entendre les cris de panique", a-t-il décrit. "J'étais venu là pour disposer de la plus belle vue sur le Bund. En fait de quoi, je me suis retrouvé au premier rang d'une tragédie internationale".
Le Bund, célèbre pour son architecture coloniale pré-révolutionnaire, est situé dans l'ancien quartier financier et commercial de Shanghai. Cette promenade le long du fleuve Huangpu est aujourd'hui un lieu très touristique qui compte de nombreux restaurants et des boutiques de luxe.
Le président chinois Xi Jinping a demandé une enquête immédiate sur les causes de la tragédie, selon Chine nouvelle. La télévision chinoise a fait sa une du discours de Nouvel an du président, repassé à plusieurs reprises, tout en accordant une brève couverture à la tragédie.
Les festivités du Nouvel An de Shanghai ont lieu traditionnellement sur le Bund. Cette année, toutefois, elles avaient lieu sur une partie du Bund différente des années précédentes, les autorités craignant des incidents en raison d'un afflux trop important de personnes, selon la presse locale.
Depuis le Bund, on aperçoit sur la berge opposée du Huangpu la forêt de gratte-ciel ultra modernes et le plus souvent illuminés de Pudong, le nouveau quartier des affaires, symbole du retour de Shanghai au coeur de la vie économique chinoise.
L'année dernière, près de 300.000 personnes avaient participé aux festivités, dépassant largement les prévisions des autorités, précise le Quotidien de Shanghai sur son site.
AFP/VNA/CVN