Dix-sept personnes, dont des enfants et des femmes, se sont noyées et dix autres ont survécu après le naufrage d'une pirogue surchargée dans une rivière près de Cotonou (Sud du Bénin), a annoncé le 17 décembre au soir le parquet régional citant un "bilan provisoire". Auparavant, un responsable municipal avait déclaré que l'incident, survenu le 15 décembre au soir dans la rivière Héélou, avait fait vingt-deux morts, sans toutefois être en mesure de préciser le nombre de survivants. "Il y avait à bord de cette barque de fortune 27 personnes au total", a déclaré Appollinaire Dassi, procureur de la République au tribunal de première instance d'Abomey Calavin, situé dans la périphérie de Cotonou. "Le bilan provisoire est de 17 morts et 9 survivants" auxquels s'ajoute le conducteur de la pirogue, qui a pris la fuite. "Les victimes sont pour la plupart des femmes, des nourrissons et des élèves qui revenaient de l'école", a précisé M. Dassi, qui a expliqué que le bras de rivière entre les villages de Vedo et Wome est un raccourci très emprunté par la population.
AFP/VNA/CVN