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| Le récif de Scarborough. |
Les images montrent deux bateaux chinois préparant, selon Manille, la construction d'une île sur le récif de Scarborough revendiqué par les Philippines.
Elles ont été diffusées par le gouvernement philippin quelques heures avant une discussion entre les dirigeants de l'Association des pays d'Asie du Sud-Est (ASEAN) et le Premier ministre chinois Li Kequiang, tenue à Vientiane (Laos) dans le cadre des Sommets de l'ASEAN et de leurs réunions connexes.
"Nous avons toutes les raisons de penser que leur présence est le prélude à des activités de construction sur le récif", a déclaré à l'AFP le ministre philippin de la Défense, Arsenio Andolong, ajoutant que son pays poursuit les activités de surveillance de leur présence et de leurs activités, qui sont "inquiétantes".
Le 4 septembre, le ministre philippin de la Défense, Arsenio Andolong, cité par Reuters, a annoncé qu'un avion des forces aériennes philippines avait repéré plus de bateaux que d'habitude à proximité du récif de Scarborough. Manille a exprimé sa "grave préoccupation" et exigé des explications de la part de l'ambassadeur de Chine dans ce pays.
La CPA a rendu le 12 juillet une sentence arbitrale dans la procédure engagée par les Philippines contre la Chine concernant les revendications de cette dernière, communément dénommée "ligne des neuf traits" en Mer Orientale (Mer de Chine méridionale).
Selon la CPA, les revendications chinoises sur ses "droits historiques" sur les zones maritimes délimitées par la "ligne des neuf traits" sont contraires à la convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982.
La Chine n’a aucune base historique sur cette zone maritime ni de base légale établissant ses déclarations de "droits historiques" sur les ressources de la zone que la Chine appelle la "ligne des neuf traits".
VNA/CVN