"Les Argentins sont présents partout où il y a des opérations de maintien de la paix", a souligné M. Ban qui se trouvait au Centre conjoint argentin pour les opérations de paix (Caecopaz), situé au sein de la base militaire de Camp Mayo dans la banlieue Ouest de la capitale Buenos Aires.
Le chef de l'ONU a exprimé "son admiration et sa fierté" pour les casques bleus argentins.
"Le centre Caecopaz est un symbole de l'engagement de l'Argentine pour la paix, c'est un partenaire très important pour les Nations unies", a dit M. Ban lors de la cérémonie de signature de l'accord "Cruz del Sur" ("Croix du Sud") entre l'Argentine et le Chili, qui prévoit l'établissement d'une force militaire conjointe qui participera exclusivement à des missions de maintien de la paix.
L'accord a été signé par le ministre argentin de la Défense, Arturo Puricelli, et son homologue chilien Andres Allamand.
L'Argentine est "le deuxième plus grand contributeur à Chypre" et son personnel de maintien de la paix "est le pilier de notre mission à Haïti", a déclaré M. Ban avant de noter que l'Argentine était toujours parmi les premiers à offrir de l'aide aux missions de maintien de la paix en cas de nécessité.
Plus de 1.000 casques bleus et observateurs militaires argentins sont actuellement engagés dans des missions de maintien de la paix de l'ONU à Haïti, à Chypre, au Moyen-Orient et en Afrique.