Rassemblés à Luanda dans un centre de conférence tout juste inauguré, les 12 États membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) maintiennent donc leur objectif de production à 24,84 millions de barils par jour (mbj), un niveau décidé il y a un an pour enrayer la chute du baril tombé à 32 dollars. Depuis, les cours se sont rapidement ressaisis et évoluent aujourd'hui autour de 75 dollars.
La peur panique qui s'était emparée des pays producteurs, inquiets de voir leurs ressources se tarir, laisse donc place à une satisfaction évidente.
"Les prix sont excellents", a résumé le ministre saoudien du Pétrole, Ali Al-Nouaïmi, chef de file de facto de l'organisation. "Les prix se sont établis à des niveaux plus confortables", a abondé le président en exercice de l'OPEP, José Maria Botelho de Vasconcelos, dans son discours d'ouverture.
L'horizon n'est pourtant pas entièrement dégagé : l'abondance de l'offre pétrolière et la fragilité de la demande risquent toujours d'entraîner les prix du pétrole à la baisse.
Les stocks de brut atteignent des niveaux historiquement élevés dans les pays riches. Cinquante cinq millions de barils de brut et 98 millions de barils de produits pétroliers s'entassent par ailleurs dans des bateaux à l'ancre, selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
Les réserves "sont un peu élevées", observe le secrétaire général de l'OPEP, M. el Badri, ajoutant que l'OPEP devait "les ramener à des niveaux raisonnables". Ce voeu pourrait cependant rester lettre morte. Selon l'AIE, les pays du cartel respectent de moins en moins leurs quotas et les appels à une plus grande discipline ont été plutôt rares à Luanda.
AFP/VNA/CVN