Les clients pourront pré-commander tous les modèles sur le magasin en ligne d'Apple, à partir d'aujourd'hui, dans les 9 pays concernés : l'Australie, le Canada, le Japon, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Japon, l'Espagne, la Suisse et le Royaume-Uni.
La tablette tactile devrait ensuite être disponible en juillet en Autriche, Belgique, Irlande, au Luxembourg, aux Pays-Bas, à Hong Kong, Singapour, au Mexique et en Nouvelle-Zélande, a précisé le groupe dans un communiqué.
Apple, confronté à une demande américaine dépassant ses attentes et ses capacités, avait décidé mi-avril de retarder d'un mois le lancement international, initialement prévu fin avril.
Les Américains se sont en effet rués sur l'iPad, qui combine les fonctionnalités d'un mini-ordinateur, d'un baladeur et d'un lecteur multimédia : plus d'un million d'exemplaires ont déjà été vendus, soit le double de l'iPhone lors de son lancement en 2007. "Les ventes ont dépassé ce que l'on attendait", a reconnu Carolina Milanesi, analyste chez Gartner.
Lors du lancement, le Pdg d'Apple, Steve Jobs, avait estimé que l'iPad allait "changer la donne" dans l'informatique. Doté d'un écran de 24,6 centimètres, d'une épaisseur de moins de 1,3 cm et pesant quelque 680 grammes, il permet à la fois de surfer sur internet, télécharger des applications (jeux, vidéos, etc.), écouter de la musique, lire les journaux mais aussi des livres.
Contrairement au mini-PC, "la tablette est avant tout tournée vers les médias, le divertissement, et non vers la productivité", a souligné Mme Milanesi, en notant qu'"un des ingrédients clés du succès est l'écosystème, avec l'App Store", qui compte plus de 150.000 applications.
Les utilisateurs américains de l'iPad ont ainsi déjà téléchargé plus de 12 millions d'applications et 1,5 million de livres électroniques.
Si aux États-Unis la tablette a d'abord été lancée le 3 avril dans sa version wifi (réseau d'internet sans fil), puis le 30 avril dans sa version 3G (troisième génération de téléphonie mobile), tous les modèles seront disponibles en même temps dans les nouveaux pays concernés.
Aux États-Unis, l'iPad est vendu dans les magasins Apple et Best Buy entre 499 et 829 dollars (entre 393 et 653 euros) hors taxe, en fonction des capacités de stockage.
En France, il sera disponible à des tarifs allant de 499 à 699 euros pour les modèles wifi et de 599 à 799 euros (TTC) pour les modèles 3G. "Ils ont fait exactement la même chose que pour l'iPhone, appliquant le même chiffre en euro et en dollar", note Mme Milanesi.
Plusieurs opérateurs, comme Orange (en France, Royaume-Uni, Espagne et Suisse), Vodafone (Allemagne, Italie, Espagne, Royaume-Uni, et SFR en France), 02 au Royaume-Uni ou Rogers au Canada, ont déjà annoncé qu'ils lanceraient des forfaits dédiés à l'utilisation de cette tablette.
AFP/VNA/CVN