>>Ligue Europa: Strasbourg se rapproche des barrages
>>Ligue Europa: Strasbourg écarte le Maccabi Haïfa dans la douleur
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| Les Strasbourgeois vainqueurs des Bulgares du Lokomotiv Plovdiv et qualifiés pour les barrages de la Ligue Europa, le 15 août à Strasbourg. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Les Alsaciens, qui s'étaient imposés (1-0) à l'aller en Bulgarie, ont récidivé sans trembler jeudi 15 août grâce à un but de Kevin Zohi inscrit en début de match (7e).
Le RCSA aura donc le redoutable privilège de défier son voisin allemand, demi-finaliste de la compétition la saison dernière, dès la semaine prochaine.
Pas vraiment avantagée par ce tirage, la formation strasbourgeoise, qui espère atteindre la phase de poules de la Ligue Europa pour la première fois depuis 13 ans, devra en plus se déplacer outre-Rhin lors du match retour.
Une mission qui s'annonce très difficile, mais pas impossible pour un club qui a retrouvé le professionnalisme il y a seulement trois ans et qui gravit les échelons très rapidement depuis.
Pour pouvoir continuer à rêver d'une épopée européenne, les joueurs de Thierry Laurey ont délivré une prestation très solide jeudi 15 août. Contrairement au tour précédent, où ils avaient été chahutés lors du match retour sur la pelouse du Maccabi Haïfa, cette fois ils ne se sont pas fait peur.
Poussé par son bouillant public, le RCSA démarre en effet le match pied au plancher et montre rapidement qu'il n'a pas l'intention de seulement gérer son avantage d'un but ramené de Bulgarie.
Cette domination ne tarde pas à se concrétiser au tableau d'affichage puisque les Alsaciens ouvrent le score sur leur première occasion: Dimitri Liénard récupère le ballon à quarante mètres du but, fixe un défenseur avant de délivrer un caviar pour Zohi, qui conclut du plat du pied (1-0, 7e).
Bien en place, le Racing monopolise le ballon mais manque toutefois de précision dans les trente derniers mètres. Ainsi Zohi, pourtant auteur d'une superbe prestation, manque le but du K-O en tirant à côté (37e).
Après le repos, Strasbourg augmente son emprise sur la partie mais manque d'efficacité, à l'image de Benjamin Corgnet (50e), Nuno Da Costa (60e) et Abdallah Ndour (78e), qui ne trouvent pas le cadre.
En face, le Lokomotiv Plovdiv, qui doit marquer deux fois pour ne pas rester à quai, peine à inquiéter Matz Sels. Toujours vigilant, le gardien strasbourgeois repousse une tentative du capitaine Dimitar Iliev en fin de rencontre (90e).
Bien trop peu pour briser le rêve européen du RCSA et de ses admirables fans, qui attendent désormais de pied ferme l'Eintracht Francfort !