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| Séance d'entraînement soutenue pour le Bayern à Munich, le 24 avril, à la veille d'affronter le Real Madrid en Ligue des champions. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
"J'imagine que nous tomberons sur le Bayern, contre qui nous jouons toujours", avait prophétisé le président madrilène Florentino Pérez avant le tirage au sort. Bien vu: le destin a accouché d'un nouvel épisode de ce classique du football à l'Allianz-Arena de Munich, entre deux institutions centenaires qui cumulent dix-sept C1 (douze trophées côté Real, cinq au Bayern).
Étrangement, ces deux géants ne se sont jamais défiés en finale. Mais leur 25e confrontation mercredi 25 avril aura tout d'un grand rendez-vous: les têtes d'affiches Cristiano Ronaldo et Robert Lewandowski, les entraîneurs charismatiques Zinédine Zidane et Jupp Heynckes, la perspective d'un sommet de jeu et d'enjeu. "Ce sera un duel de géants dans la très grande tradition, a dit Heynckes mardi 24 avril. Ce sera un match avec plusieurs joueurs de classe mondiale, avec de la passion, de l'émotion, de la joie et aussi peut-être de la tristesse, un match qui sera suivi par des millions de personnes dans le monde. Un régal pour les amoureux de football."
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| Zinédine Zidane et son staff supervisent l'entraînement du Real Madrid à l'Allianz Arena, le 24 avril pour le match contre le Bayern Munich. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Pour épicer ce mets de choix, il y a aussi le soupçon de polémique né de l'arbitrage du quart 2017 remporté par la "Maison blanche" face au Bayern (2-1, 4-2 a.p.). Un souvenir ravivé par le penalty de la qualification sifflé en faveur du Real et aux dépens de la Juventus il y a deux semaines (3-0, 1-3).
- Zidane: "On joue notre saison" -
Si Zidane a jugé "honteuses" les insinuations évoquant un arbitrage partial, le sujet a été évoqué dès la première question de la conférence de presse de Jupp Heynckes mardi 24 avril. "Mon credo, c'est de ne jamais aborder un match avec ce genre de pensées", a tranché le vénérable technicien (72 ans), qui a la particularité d'avoir gagné la C1 avec le Real (1998) comme avec le Bayern (2013).
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| Le buteur prolifique du Real Madrid, Cristiano Ronaldo, prépare le choc contre le Bayern, lors d'un entraînement à Munich, le 24 avril. |
Sorti de sa retraite à l'automne pour redresser le géant bavarois, Heynckes est tout proche de reproduire son chef d'oeuvre de 2013, ce triplé Championnat-Coupe-C1 unique dans l'histoire du club. Il repartira ensuite couler des jours paisibles dans sa maison de la région du Rhin. Face à lui, Zidane peut également se targuer d'avoir deux Ligues des champions à son palmarès, les deux dernières. Et son Real, bien que vainqueur des Supercoupes d'Europe et d'Espagne et du Mondial des clubs, n'a plus que la C1 pour sauver une fin de campagne irrégulière et décevante.
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| Demi-finale de la Ligue des champions Bayern Munich vs Real Madrid, le 25 avril. |
"On joue notre saison, a lancé le technicien français, sous contrat jusqu'en 2020. C'est une demi-finale de Ligue des champions, on va essayer de défendre notre titre et la motivation va être plus qu'exceptionnelle."
Les folles séries de Ronaldo
Depuis ses grands débuts d'entraîneur en 2016, "Coach Zizou" n'a jamais perdu de double confrontation européenne. Il ferait même figure d'épouvantail pour le Bayern, qu'il a éliminé en tant que joueur (2002, 2004), en tant qu'entraîneur adjoint (2014) puis en tant que technicien principal l'an dernier.
En outre, son attaquant-vedette Cristiano Ronaldo est en forme: le meilleur buteur de l'histoire de la Ligue des champions (120 buts en 150 matches) reste sur deux folles séries. Cela fait 11 matches d'affilée en C1 qu'il marque au moins un but, et cela fait 12 rencontres consécutives toutes compétitions confondues qu'il trouve la faille à chaque apparition -le meilleur enchaînement de sa carrière au Real. Avec 15 buts dans cette édition, il n'est d'ailleurs pas loin de son record de 17 buts inscrits en 2013-2014.
Mais gare à la Ronaldo-dépendance! Les autres attaquants madrilènes ne sont pas au mieux, à l'image de Karim Benzema et Gareth Bale. Et la dynamique de l'équipe pourrait être meilleure, avec une seule victoire sur les quatre derniers matches. Les Munichois, eux, semblent à l'inverse en grande forme, tel Lewandowski (7 buts sur ses 6 derniers matches). "Si quelqu'un peut battre le Real Madrid en ce moment, c'est le Bayern", a prévenu le patron du club bavarois Karl-Heinz Rummenigge, avec un seul objectif en tête: la finale de Kiev le 26 mai.