Le Front uni pour la démocratie contre la dictature (UDD), ou "chemises rouges", ou partisans de l'ex-Premier ministre exilé Thaksin Shinawatra, a menacé d'organiser un rassemblement devant les sites du Sommet de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) afin de demander au gouvernement d'organiser un référendum pour sonder l'opinion publique sur les Constitutions de 1997 et de 2007, a fait savoir samedi soir un important responsable de l'UDD, Arisman Pongreungrong. Le rassemblement lors du Sommet de l'ASEAN sera pacifique et ne durera pas, selon M. Arisman.
Pour répondre aux remarques de M. Arisman, le Premier ministre Abhisit a indiqué qu'on doit tirer des leçons de l'incident ayant eu lieu en avril dernier et qui a sévèrement compromis l'intérêt du pays.
Le rassemblement annoncé par l'UDD a débuté samedi après-midi dans la capitale du pays, Bangkok. Ce rassemblement, qui a officiellement débuté vers 13h00 heure locale au pont de Chami Marichet, devant le palais du gouvernement, vise à demander un rapport sur la requête de grâce royale de M. Thaksin, qui avait été renversé par un coup d'État en septembre 2006.
"Aujourd'hui, nous voulons appeler le gouvernement à accélérer le processus de grâce royale, et nous nous disperseront vers minuit", a affirmé le dirigeant de l'UDD, Jatuporn Phrompan. Cette requête a été soumise le 17 août dernier à un représentant du bureau du principal secrétaire privé de Sa Majesté avant d'être transmise au gouvernement.
Plus de 6.000 membres des forces de sécurité ont été déployés à proximité du bureau du Premier ministre, d'autres principales agences nationales et du palais du gouvernement.
M. Thaksin a déclaré samedi que le gouvernement craignait son retour et a appelé à une lutte pacifique, dans un message diffusé à 17.000 partisans rassemblés à Bangkok pour exiger que lui soit accordée une grâce royale.
Dans une tentative de maintenir la sécurité, le gouvernement thaïlandais a imposé la Loi sur la sécurité intérieure (ISA) du 12 au 27 octobre pour les sites du sommet et de ses réunions connexes. L'ISA interdit toute manifestation à l'intérieur ou à proximité du Sommet de l'ASEAN et dans d'autres sites concernés.
La Thaïlande, présidente de l'ASEAN en 2009, organisera le 15e Sommet de l'ASEAN et ses réunions connexes entre les 23 et 25 octobre dans ses villes côtières méridionales, Cha-am et Hua Hin.
Le 14e Sommet de l'ASEAN et ses réunions connexes à Pattaya ont été annulés à cause du rassemblement de milliers de "chemises rouges" devant les sites du sommet. Les émeutes politiques causées cette année par l'UDD ont largement affecté la confiance des investisseurs dans le pays.
XINHUA-AFP/VNA/CVN