Une équipe de spécialistes devait se réuni le 15 février pour analyser les données du vol et les boîtes noires de l'appareil, a indiqué à la presse Steven Chealander, porte-parole du National Transportation Safety Board (NTSB), l'organisme fédéral chargé de l'enquête.
L'accident s'est produit jeudi soir lorsqu'un Dash 8-400 du canadien Bombardier, qui venait de l'aéroport new-yorkais de Newark, s'est écrasé contre une maison de Clarence Center, tuant les 49 occupants de l'appareil et un habitant de la maison.
Des équipes de médecins légistes se trouvaient également samedi soir sur place pour extraire des décombres les corps des victimes, tandis que des experts récupéraient des pièces de l'appareil pour leur analyse ultérieure, ont affirmé les autorités locales lors d'une conférence de presse.
Une équipe de 100 à 150 personnes, membres du FBI, médecins légistes, autorités locales et pompiers, participaient aux opérations, a indiqué pour sa part Chealander.
Les 2 boîtes noires de l'avion ont révélé une accumulation de glace sur les ailes peu avant l'atterrissage et la police fédérale, qui a exclu toute cause criminelle, a suggéré que celle-ci pourrait être à l'origine du crash.
Chealander a cependant souligné que l'appareil avait un système de dégivrage très sophistiqué. Les 2 moteurs de l'avion ont fonctionné normalement, a-t-il ajouté, soulignant que le NTSB n'était pas parvenu à une conclusion définitive sur les causes de l'accident.
Le pilote a baissé le train d'atterrissage une minute avant la fin de l'enregistrement des données de vol, puis 20 secondes plus tard a baissé les volets des ailes qui servent à freiner l'appareil avant son retour au sol.
Presque immédiatement, l'avion s'est mis à rouler et à tanguer sévèrement, a ajouté le porte-parole du NTSB. Le pilote a alors tenté de remonter le train d'atterrissage et les volets de freinage, mais trop tard pour empêcher que l'avion ne s'écrase.
Le président Barack Obama a fait part de ses condoléances aux familles et amis des victimes. "Des évènements tragiques de ce type nous rappellent la fragilité de la vie et la valeur de chaque jour", a-t-il affirmé.
AFP/VNA/CVN