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La volonté de Toshiba de réduire la voilure dans le nucléaire est symptomatique des difficultés rencontrées par une industrie de l'atome qui, entre enjeu de compétitivité et défi technologique, voit son salut actuel en Asie. Financièrement assommé par les déboires de sa filiale nucléaire américaine Westinghouse, le conglomérat japonais a décidé de ne plus assurer la construction de nouveaux projets à l'étranger pour se concentrer sur la fourniture d'équipements et l'ingénierie. Cette annonce pose la question du devenir des centrales projetées par Westinghouse, notamment au Royaume-Uni où l'entreprise prévoit de construire trois réacteurs AP1000 avec son partenaire français Engie, qui réfléchit également à la pertinence de cet investissement. Selon la fédération industrielle World Nuclear Association (WNA), 60 réacteurs sont actuellement en construction dans le monde - le nombre le plus élevé de ces 25 dernières années. La Chine concentre plus du tiers des chantiers.