>>Wal-Mart va supprimer des centaines d'emplois dont à l'international
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| Wal-Mart se retrouve de plus en plus sous la pression d'Amazon et déploie tout un arsenal d'initiatives pour refaire son retard dans le commerce en ligne. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Fondé en 1962 par Sam Walton, le groupe de Bentonville (Arkansas) représente de par sa taille et son maillage territorial un bastion de la distribution classique, de plus en plus assiégé par les vendeurs en ligne.
Ses résultats et les progrès de ses ventes générées dans le commerce en ligne vont donc retenir l'attention des marchés lorsqu'il va présenter ses résultats trimestriels le 18 mai.
Selon la banque Macquarie, un peu plus de la moitié des achats de biens en ligne réalisés aux États-Unis vont aujourd'hui dans les comptes d'Amazon.
Loin de jeter l'éponge, le PDG de Wal-Mart Doug McMillon a décidé de mettre les moyens, en commençant par l'achat en août dernier pour 3,3 milliards de dollars, de Jet.com, dont le fondateur Marc Lore, un ancien d'Amazon, pilote désormais l'offensive de l'enseigne.
En moins de cinq mois, Wal-Mart a racheté les startups Shoebuy.com (70 millions de dollars), ModCloth (45 millions), le site d'équipements de plein air MooseJaw (51 millions) et est en négociation avancée pour avaler Bonobos, un site de prêt-à-porter de moyenne gamme pour hommes, pour 300 millions de dollars.
Wal-Mart a arrêté en février ShippingPass, un service d'abonnement calqué sur Amazon et propose depuis une livraison gratuite en deux jours pour tout achat de plus de 35 dollars. S'appuyant sur son réseau de 4.700 magasins américains, le numéro un mondial de la distribution propose depuis peu des rabais sur plus d'un million de produits en ligne à la condition que les consommateurs récupèrent eux-mêmes leurs articles dans un magasin Wal-Mart. Il teste une sorte de "tour de collecte" baptisée Rapunzel, installée à l'intérieur d'un magasin et pouvant contenir 300 commandes.
Rattraper Amazon ?
Walmart.com lie par ailleurs désormais les critères de rémunération de ses salariés à la satisfaction clients. "Ces investissements vont restaurer la croissance qui était nécessaire pour sa survie mais il est encore trop tôt pour conclure que Wal-Mart va rattraper Amazon", estime Keith Anderson, au cabinet Profitero. Les ventes du commerce en ligne sont passées de 4,54 milliards de dollars en 2012 à 8,03 milliards en 2016, d'après la banque Wells Fargo.
Ces efforts tranchent avec les atermoiements des années 2000 : Wal-mart, qui avait envisagé d'acquérir Netflix, craignait que d'importants investissements dans le commerce en ligne affectent la fréquentation de ses magasins physiques.
Les marchés financiers parient davantage sur Amazon, dont la capitalisation boursière est quasi le double de Wal-Mart : 453 milliards de dollars contre 230 milliards, malgré le fait que le second a enregistré en 2016 un chiffre d'affaires de 485,87 milliards de dollars contre 43,7 milliards au premier, soit dix fois plus...