>>Écosse : des sondages donnent le non à l'indépendance en tête
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| Les Écossais devaient répondre à la question "L'Écosse doit-elle devenir un pays indépendant? |
De Glasgow à Édimbourg, les électeurs devaient répondre à la question "L'Écosse doit-elle devenir un pays indépendant?", et décider de mettre fin ou non à une alliance qui remonte à 1707.
Les 2.600 bureaux de vote fermeront à 22h00 (21h00 GMT) et les premiers résultats sont attendus vendredi le 19 septembre.
4,29 millions d'électeurs - dont 600.000 ont déjà voté par correspondance - sont appelés aux urnes. Une participation massive est attendue, de l'ordre de 80%. Personne ne veut en effet rester silencieux quand l'avenir de l'Écosse est en jeu et que le scrutin s'annonce serré.
Après avoir largement mené dans les intentions de vote, le non à l'indépendance a marqué le pas ces dernières semaines, rattrapé par le oui qui a mené une campagne plus agressive et visible.
Les derniers sondages donnaient cependant un léger avantage aux tenants du maintien de l'union, mais avec un nombre d'indécis suffisamment important pour faire pencher la balance.
Cette indépendance "faisons-la!", a appelé le leader des indépendantistes et Premier ministre écossais, Alex Salmond, dans une lettre solennelle publiée par la presse mercredi 17 septembre.
"C'est l'occasion d'une vie, saisissons-la des deux mains", a-t-il insisté sous les cris "Yes we can" d'une foule survoltée lors d'un meeting à Perth dans la soirée.
"Si vous avez le moindre doute, ne le transformez pas en vote pour le oui", a répliqué le leader de la campagne pour le non, l'ancien ministre britannique des Finances, Alistair Darling, à Glasgow.
Les quotidiens britanniques arboraient jeudi le 18 septembre des Unes pleines de symboles, aux couleurs bleue, blanche et rouge. Le Guardian présente ainsi une vue aérienne de l'Écosse entourée d'une mer ayant submergé les autres parties du Royaume-Uni.
"Le jour de vérité. Les 4.285.323 électeurs écossais ont 15 heures pour décider du destin de leur pays", peut-on lire dans l'éditorial, qui veut convaincre les Écossais de rejeter l'indépendance et d'aider à "reforger notre union" ensemble.
AFP/VNA/CVN