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| Le sésame. |
Originaire d’Afrique, il est cultivé dans les régions tropicales et subtropicales. C’est une plante annuelle à feuilles lancéolées ou ovales, à fleurs blanches, roses on mauves et à capsules contenant des petites graines grises.
* Parties utilisées: graines, huile des graines, racine. On récolte les racines en été et les graines lorsque les capsules qui les contiennent prennent une teinte brun-noir.
* Constituants connus: dans les graines, 50% d’huile renfermant des acides gras insaturés (environs 43% pour chacun des deux acides oléique et linoléique), 26% de protéines, de la vitamine A, de l’acide folique et des sels minéraux (dont du calcium) et lignances.
* Effets et usages médicinaux :
- En Chine, le sésame est avant tout utilisé comme aliment et aromate ; mais il sert aussi à rééquilibrer «les états de déficience», notamment hépatiques et rénaux.
- On prenait les graines dans les troubles, tels qu’étourdissements, bourdonnements d’oreilles voire vision trouble (provoquée par l’anémie), ainsi qu’en cas de constipation «sèche», en raison de leur pouvoir lubrifiant sur l’appareil digestif.
- Ces graines stimulent la lactation. L’huile de sésame entre, comme excipient, dans la fabrication de produits cosmétiques.
- Des expériences ont révélé que les graines de sésame abaissent le taux de glycémie dans le sang et augmentent les réserves de sucre dans le foie et les muscles.
- Dans l’Égypte ancienne, on pressait les graines pour en extraire de l’huile, qui servait à l’alimentation des lampes et à la fabrication d’onguents.
En Chine et en Inde, on consomme du sésame depuis des millénaires.
DR Doàn Van Tân/CVN