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Le ministre américain de la Défense Jim Mattis a reçu jeudi 17 mai au Pentagone le président ouzbek Chavkat Mirzioïev, pour "renouer le partenariat stratégique entre nos deux pays", a indiqué une porte-parole du Pentagone, Dana White. "Ils ont discuté de questions d'intérêt mutuel et des défis actuels", a-t-elle ajouté, notant que les deux dirigeants partageaient le même "engagement pour la sécurité de l'Afghanistan". Les États-Unis ont utilisé pendant plusieurs années une base aérienne en Ouzbékistan, ex-république soviétique d'Asie Centrale frontalière de l'Afghanistan. Ils en ont été expulsés en 2005, après des critiques américaines qui avaient suivi la répression d'un soulèvement à Andijan (Est). Mais Tachkent a permis aux États-Unis d'utiliser son territoire pour livrer du matériel humanitaire et non-militaire à ses troupes en Afghanistan. Questionnée sur la possibilité que le Pentagone puisse de nouveau utiliser le territoire ouzbek pour des opérations en Afghanistan, Mme White est restée évasive. "Ils ont discuté de la façon dont nous pouvons approfondir ces relations", a-t-elle répondu. "Je n'entrerai pas dans les détails de leurs conversations, mais le ministre (M. Mattis) applaudit l'idée d'approfondir la coopération mutuelle dans la région".