Après la cérémonie d'accueil des Grands Honneurs tenue solennellement le 17 décembre au siège du ministère français de la Défense à Paris, le ministre Phùng Quang Thanh a signé le Livre d'Or dudit ministère avant de s'entretenir avec son homologue français Hervé Morin.
Les 2 parties se sont déclarés "satisfaites" des relations très coopératives au cours de ces dernières années et ont convenu de porter ces liens au niveau de partenariat stratégique. Les 2 ministres ont décidé de mettre en œuvre l'arrangement technique qui a été signé lors de la récente visite officielle au Vietnam du Premier ministre François Fillon. Plus précisément, les 2 pays créeront donc un comité mixte qui sera le lieu d'échanges de haut niveau sur les questions stratégiques et de coopération militaire. Vietnamiens et Français ont évoqué une série de sujets sur lesquels ils pourraient avancer, allant de la modernisation de l'armée vietnamienne à la coopération dans la médecine militaire.
Le général Phùng Quang Thanh s'est particulièrement intéressé au renforcement de l'échange d'expériences entre les officiers des 2 pays, à la concrétisation des programmes de coopération industrielle militaire, à la modernisation des équipements de l'Armée populaire du Vietnam ainsi qu'à la formation. Il a pour l'occasion invité son homologue français à effectuer une visite au Vietnam.
Pour sa part, le ministre Hervé Morin s'est déclaré convaincu que le Vietnam avait une place croissante en Asie et a exprimé son souhait de "bâtir un partenariat sur la confiance et sur une relation extrêmement profonde et durable". S'adressant à la presse après l'entretien, le ministre français a informé qu'il se rendrait à Hanoi avant l'été prochain pour "conclure autant que possible les premiers accords liés au développement de ce dialogue stratégique".
Durant son séjour en France, le ministre Phùng Quang Thanh a eu une séance de travail avec le groupe européen d'aéronautique et de défense EADS. Louis Gallois, président-directeur général dudit groupe a estimé que les relations de partenariat avec le Vietnam avaient un fort potentiel. Elles se sont non seulement développées dans l'aviation civile, mais aussi dans les technologies de défense et l'aviation militaire.
Le ministre Phùng Quang Thanh s'est également rendu au Centre de commandement opérationnel de l'Armée de l'Air. Le 18 décembre, il a quitté Paris, au terme de sa visite officielle en France.
Vietnam-USA : coopération accrue dans la défense
Avant la France, le ministre de la Défense Phùng Quang Thanh a effectué du 10 au 15 décembre une visite de travail aux États-Unis où il a discuté avec son homologue américain, Robert Gates, des moyens de porter à une nouvelle hauteur la coopération entre les 2 pays en matière de défense. Le général Phùng Quang Thanh a qualifié de franche, d'ouverte et de constructive cette discussion. "Le rapport bilatéral dans le domaine de la défense appartient aux relations communes entre le Vietnam et les États-Unis et ne porte aucunement atteinte à un tiers pays", a-t-il affirmé à l’Agence Vietnamienne d’Information (AVI).
Concernant les orientations de coopération, il a annoncé que la neutralisation des engins explosifs (bombes et mines antipersonnelles) datant de la guerre du Vietnam, la recherche des Américains portés disparus pendant la guerre (MIA)... intéressaient particulièrement les 2 parties. Les États-Unis ont également affirmé coopérer avec le Vietnam dans l'assainissement des zones contaminées par l'agent orange et fourniraient au pays des informations sur les lieux où était autrefois entreposé et où fut épandu ce toxique.
Abordant les rencontres avec les sénateurs James H. Webb et John McCain, le conseiller de la Sécurité nationale James Jones et le premier secrétaire d'État adjoint James B. Steinberg, le général Phùng Quang Thanh a annoncé que les 2 parties avaient discuté de plusieurs problèmes, même des questions de démocratie et de droits de l'homme, et qu'elles avaient approuvé la poursuite du renforcement de la compréhension mutuelle entre les 2 parties par les mécanismes de dialogue.
"Cette visite continue d'affirmer la ligne extérieure d'indépendance, d'autonomie, de multilatéralisation et de diversification des relations internationales du Parti et de l'État vietnamiens, contribuant à matérialiser la normalisation des relations entre le Vietnam et les États-Unis, ainsi qu'à promouvoir la coopération économique entre les 2 pays", a souligné le général Phùng Quang Thanh.
Nguyên Thu Hà/CVN