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| Les gens portent des masques à Tokyo au Japon. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le total cumulé des infections dans le pays est ainsi passé à 235.751, sans compter les cas enregistrés sur un bateau de croisière mis en quarantaine à Yokohama au début de l'année.
Tokyo et les préfectures avoisinantes de Saitama, Chiba et Kanagawa, ainsi que les préfectures de Fukuoka et de Gifu, ont toutes signalé jeudi 31 décembre un nombre record de nouveaux cas, ce qui a conduit le Premier ministre Yoshihide Suga à exhorter la population à rester chez elle.
"J'aimerais demander aux gens d'éviter les sorties non essentielles à Tokyo et dans les autres régions où les infections augmentent", a déclaré M. Suga aux journalistes. "Nous ferons tous les efforts possible pour empêcher une nouvelle propagation des infections et préserver nos capacités de soin actuelles pendant les vacances", a indiqué M. Suga, en réponse à une question sur la possibilité que son gouvernement déclare un état d'urgence préfectoral ou national.
À Tokyo, la préfecture la plus durement touchée par le virus parmi les 47 préfectures que compte le Japon, le gouvernement local a signalé jeudi 31 décembr 2020 1.337 nouveaux cas en une journée. Le nombre de nouvelles infections a pour la première fois dépassé la barre des 1.000 depuis l'apparition de la pandémie.
Ce nouveau décompte dépasse lui aussi de loin le précédent record, qui était de 949 cas enregistrés samedi dernier. La ville continue de fait à connaître une augmentation constante des nouveaux cas.
Avec la récente hausse du nombre de nouveaux cas, le total cumulé des infections à Tokyo a atteint 60.177 cas.
La propagation rapide du virus a conduit la gouverneure de Tokyo Yuriko Koike à appeler les Tokyoïtes à rester chez eux pendant les vacances du Nouvel An. Au cours d'une conférence de presse à ce sujet, Mme Koike a averti que Tokyo était en proie à une troisième vague d'infections, et a exhorté la population à s'abstenir de fêter le Nouvel An ou d'autres fêtes, affirmant que la capitale se trouvait en ce moment "à la croisée des chemins".
Tokyo connaît en effet une troisième vague "d'une ampleur sans précédent", a affirmé Mme Koike. "En cette fin d'année, pendant les vacances du Nouvel An, nous sommes à la croisée des chemins. Cette période sera décisive pour arrêter la propagation du virus", a-t-elle ajouté.
Selon les dernières données disponibles, le bilan national de la pandémie s'élève actuellement à 3.505 décès dans le pays.