Lors la 9e manche, la dernière du tournoi d'échecs élargi Aeroflot 2011, le Vietnamien de 20 ans a fait match nul (Pat) face à l'Azerbaïdjanais Mamedov Rauf. Ce qui lui a permis d'obtenir 6,5 points et de conserver son titre de champion. D'ajouter qu'à la 4e manche de ce tournoi, le grand maître vietnamien Lê Quang Liêm a battu Gata Kamsky, premier au classement mondial. Ce joueur américain, de 16 ans son aîné, a remporté le titre de champion du monde en 2007 et celui de champion du monde d'échecs en jeu rapide en 2011.
Avec ce titre, Liêm a reçu une récompense de 16.166 euros du comité d'organisation d'Aeroflot 2011. Pour reconnaître les excellences de son citoyen, le Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville a décidé de lui remettre une prime de 20 millions de dôngs (près de 690 euros) accompagnée d'un satisfecit.
À 20 ans, ce joueur d'échecs, le numéro un national, considéré aussi comme un immense talent en Asie, figure parmi les dix meilleurs jeunes joueurs d'échecs du monde. En 2010, Liêm a remporté le tournoi élargi Aeroflot 2010, devenant le premier asiatique à décrocher ce titre. Auparavant, il a pris part à différents tournois d'échecs prestigieux et remporté les tournois élargis Dragon Capital (Vietnam), de Calcutta (Inde), et de Zhengjiang Lishui Xinq (Chine).
Ses projets
Mais Liêm ne compte pas en rester là et a établi son programme pour cette année. Sa victoire au tournoi élargi Aeroflot 2011 lui a donné le droit de participer au tournoi Super Tournament qui aura lieu à Dortmund (Allemagne) en juillet prochain. C'est un tournoi qui réunit les joueurs du top 40 mondial. "Je vais participer au Championnat du monde d'échecs 2011 en Russie et aux 26e SEA Games en Indonésie", a annoncé Lê Quang Liêm lors d'une récente rencontre avec la presse. En outre, il a accepté de jouer pour trois clubs de grand prestige au niveau mondial que sont Brême (Allemagne, en mars), Evry Grand Roque (France, en avril) et Qingdao Yucai (Chine, en juin).
Le jeune joueur continue sa course pour conquérir de nouveaux points dans le classement Elo (un système d'évaluation du niveau des capacités d'un joueur d'échecs, lequel peut servir à comparer deux joueurs lors d'une partie). Actuellement, Liêm compte 2.689 points Elo, du niveau du top 40 mondial. Il table sur l'objectif d'atteindre plus de 2.700 points. "Je m'entraînerai sans relâche pour progresser dans le classement Elo en vue de figurer dans le top 30, 20 mondial ou même de gagner, pourquoi pas, le titre de champion du monde", dit-il, l'air confiant.
La famille, son plus grand supporteur
D'après Liêm, sa réussite résulte de différents facteurs comme ses dispositions, les indications de ses entraîneurs, les investissements du secteur du sport de Hô Chi Minh-Ville. Mais, "Le facteur le plus important, c'est ma famille", affirme-t-il sans cacher la fierté d'avoir une famille entièrement vouée à sa cause. "Ma famille est une rampe de lancement pour l'expression de mon talent", poursuit-il.
"C'est mon grand frère qui m'a appris à jouer aux échecs. Je n'avais alors que sept ans. Il m'a montré les premiers coups d'échecs. Mes parents me supportent indéfectiblement dans cette discipline et sont toujours à mes côtés quand je participe aux tournois organisés dans le pays et à l'étranger", raconte l’intéressé.
Quang Liêm bénéficie également d'un autre soutien très précieux pour lui. "Chaque fois que je participe à des tournois en Russie, M. Son, un ami de mes parents, m'aide beaucoup dans les déplacements que je dois effectuer et vient m'encourager", justifie-t-il. Quand Liêm participe aux compétitions en Allemagne, il reçoit les encouragements nourris des étudiants vietnamiens qui y font leurs études.
"Mon plus grand bonheur est d'être parvenu à conserver mon titre de champion du tournoi d'échecs élargi Aeroflot 2011 en Russie, car conserver un titre est bien plus difficile que de l'obtenir une première fois", confie-t-il.
Chaque jour, Quang Liêm consacre trois à quatre heures pour les échecs. Il se perfectionne, pour l'essentiel, par le biais des échanges et compétitions en ligne avec les grands maîtres internationaux.
Il consacre le reste de son temps aux études mais aussi à d'autres sports comme le tennis et la natation.
Vainqueurs de nombreux tournois, la voie qui le mène au professionnalisme semble toute tracée. Mais Quang Liêm n'a pas l'intention de négliger ses études pour autant. "Mon objectif à long terme est de finir mes études et de devenir un homme d'affaires accompli. En même temps, je nourris l'ambition de devenir un des meilleurs joueurs d'échecs au monde", s'engage-t-il.
Quang Liêm est actuellement étudiant en première année de l'Université de Sài Gon (spécialité Finances et Banque).
Palmarès éloquent de Lê Quang Liêm :
En 2005 : Champion du monde en catégorie des moins de 14 ans
En 2008 : Champion du 1er tournoi élargi Dragon Capital (Vietnam)
En 2009 : Champion du 2e tournoi élargi Dragon Capital (Vietnam)
Champion du tournoi élargi Zhejiang Lishui Xingqiu (Chine)
Champion du 4e tournoi Calcutta élargi (Inde)
En 2010 : Champion du tournoi d'échecs élargi Aeroflot (Russie)
Deuxième place au tournoi de Dortmund (Allemagne)
En 2011 : Champion du tournoi d'échecs élargi Aeroflot (Russie)
Linh Thao/CVN