Mettant un terme à son contrat avec le club Khatoco Khanh Hoà, Quang Hai est désormais lié avec le club Navibank Sài Gon à partir de la saison 2011 du Championnat national du Vietnam (V-League). Touchant l'intégralité de la prime de transfert, laquelle s'élève à neuf milliards de dôngs, ce joueur pétri de talent jouera sous ses nouvelles couleurs. Le contrat de trois ans signé avec le club Navibank Sài Gon ouvre une nouvelle page dans la carrière du joueur de 26 ans.
Un caractère bien trempé
Avant de devenir l'attaquant qu'il est aujourd'hui, la vie lui a réservé des moments difficiles. Quang Hai n'a pas eu la belle enfance qu'ont connu la plupart de ses amis de son âge. Il est issu d'une famille pauvre dans la ville de Nha Trang (province de Khanh Hoà, Centre). Son père l'abandonne alors qu'il n'est encore qu'un bébé. Sa mère, ses trois sœurs et lui subsistent de la vente du café et du thé qu'ils servent devant chez eux. Jouant tout le temps au football avec ses amis dans la rue, Quang Hai prend au fur et à mesure conscience que sa chance est dans le football, bien que personne dans sa famille n'ait d'antécédents de sportif.
En 2001, à l'âge de 16 ans, il passe un examen pour être admis dans un centre de formation de jeunes footballeurs organisé par la province de Khanh Hoà. Après trois ans de formation, Quang Hai signe un contrat avec le club Khatoco Khanh Hoà. En 2007, au Championnat national des moins de 21 ans, Quang Hai remporte le "Soulier d'or". Il est immédiatement convoqué en sélection nationale et commence à briller. Très mobile sur ses appuis et possédant une bonne détente, Quang Hai est un véritable "renard des surfaces".
En 2008, il est considéré comme un héros. Lors du match retour de la demi-finale à Singapour du Championnat d'Asie du Sud-Est (AFF Suzuki Cup 2008), Quang Hai marque l'unique but de la rencontre qui permet au Vietnam de se qualifier en finale et, on connaît la suite, de soulever le trophée.
Très régulier devant le but en championnat, il a inscrit au cours des trois-quatre dernières saisons plus de dix buts chaque année pour le compte du Khatoco Khanh Hoà.
Bien loti, mais plus prévoyant
Le bonheur et la fierté qu'il ressent vont de pair avec la pression que ce contrat avec le Navibank Sài Gon impose. Il va d'abord devoir quitter sa ville natale de Nha Trang pour s'installer à Hô Chi Minh-Ville (Sud). Il devra vivre loin de son nid douillet qui résonne au son des rires de sa femme et de son fils. Il devra surtout continuer à faire ses preuves. Mais Quang Hai ne semble guère s'en soucier, toujours prêt à affronter tous les défis. "Lorsque j'ai été appelé en sélection nationale pour la première fois, il y a quelques années, j'ai tout de suite pensé que le destin allait me sourire. Depuis ce moment, je suis apprécié comme un bon joueur et j'ai marqué des buts importants. C'est une belle progression !", confie-t-il.
Étant un joueur promis à un bel avenir, il gagne largement de quoi mettre sa famille à l'abri du besoin. "Mais la vie est difficile à prévoir. Elle ne m'autorise pas à m'arrêter ou à me contenter de ce que j'ai. Me reposer sur mes lauriers serait le meilleur moyen de ruiner ma carrière. La route est encore longue pour moi. Il me reste beaucoup de choses à accomplir", insiste-t-il.
Le professionnalisme dont fait preuve ce jeune footballeur, avec notamment une hygiène de vie irréprochable, est très apprécié des entraîneurs et des spécialistes. Ses coéquipiers ne tarissent pas non plus d'éloges à son sujet. "À mes yeux, Quang Hai est le meilleur attaquant du Vietnam pour ce moment", dit Ngoc Thanh, attaquant de la sélection nationale. D'après Ngoc Thanh, outre sa grande adresse sur coup de pied arrêté, Quang Hai est un footballeur qui sait se remettre en question pour progresser et gommer ses points faibles.
"Il est difficile de prévoir ce que Quang Hai va faire lorsqu'il a le ballon dans la surface de réparation", constate Duong Hông Son, gardien de but du onze vietnamien. "En un clin d'œil, il est capable de mettre le ballon au fond des filets. S'il continue sur sa lancée, je crois qu'il ira très loin. Il en a le potentiel !".
Quang Hai hors du foot
* Il connaît toutes les arènes où sont organisés des combats de coq dans la ville de Nha Trang, auxquels il voue une passion sans bornes depuis tout petit. Il élève et soigne des coqs de combat, mais aussi d'autres oiseaux et des poissons d'agrément.
* Pendant les jours de congé, Quang Hai aime partir en voyage avec ses amis ou sa famille à destination des îles où il peut satisfaire sa passion pour la pêche.
* Il ne boit jamais de boissons alcoolisées et reste fidèle au Coca-Cola. Outre les plats à base de poisson, il adore la viande de bœuf grillée et la fondue de grenouilles.
Bùi Phuong/CVN