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>>Le Vietnam au Championnat du monde des golfeurs amateurs

Nguyên Huyên Trang est l’un des pionniers du croquet au Vietnam.

Photo : VNP/CVN

Le croquet est un jeu d’extérieur pratiqué en principe sur gazon et occasionnellement sur terrain sableux. Le jeu est constitué de boules en bois poussées à l’aide de maillets à travers des arceaux. Le but est de faire passer les boules sous les arceaux et d’arriver au bout du parcours avant l’équipe adverse. Il existe de nombreuses variantes du jeu. Cependant, le terrain doit toujours comporter entre 6 et 9 arceaux. Une fois que les arceaux sont en place, la partie de croquet peut commencer. Elle peut durer de 30 minutes à plusieurs heures, au gré du temps que les joueurs consacrent au bavardage…

Un jeu qui n’est pas coûteux

Le matériel nécessaire pour pratiquer ce jeu n’est pas cher. Il faut compter environ deux millions de dôngs pour des accessoires que l’on peut utiliser au moins trois ans. Alors que pour le golf, s’équiper coûte au minimum 50 millions de dôngs. Rien d’étonnant que ce sport soit à la mode pour les citadines fortunées. Au contraire, le croquet a une connotation plus populaire, tout le monde peut le pratiquer.

C’est Hà Kha Luân qui a introduit le croquet au Vietnam.

«L’avantage de ce sport, c’est que sa technique demeure assez simple. De plus, les joueurs ne doivent pas faire preuve de beaucoup de force. Il leur suffit d’être concentrés et de s’entraîner assidûment. Ces raisons expliquent que ce sport compte de plus en plus de pratiquants», décrit Nguyên Huyên Trang, champion du monde de croquet 2012. Et d’ajouter : «Bien sûr, pour les sportifs de haut niveau, beaucoup d’autres éléments sont à prendre en compte».

Bien qu’il ne soit pratiqué au Vietnam que depuis 2009, le croquet a déjà une équipe vietnamienne qui brille lors des compétitions régionales et internationales. Ce sport commence d’ailleurs à s’étendre dans le pays.

Le premier club de croquet de Hanoi a vu le jour en septembre 2009. Désormais, la ville en compte une dizaine. Le croquet s’est développé dans nombre de provinces : Quang Ninh, Phu Tho (Nord), Gia Lai (hauts plateaux du Centre), Vung Tàu (Sud), ainsi qu’à Hô Chi Minh-Ville.

Le croquet est un sport populaire, que tout un chacun peut pratiquer.

Photo : VNP/CVN

«Le croquet a des caractéristiques similaires à certains jeux folkloriques vietnamiens. N’importe qui peut jouer, quelle que soit sa taille ou son âge», souligne Hà Kha Luân, ancien directeur adjoint du Service de l’éducation physique et des sports (aujourd’hui Service de la culture, des sports et du tourisme). C’est lui qui a introduit ce sport au Vietnam.

Pour l’heure, le croquet est pratiqué dans une cinquantaine de pays et territoires. La Fédération mondiale de croquet a vu le jour il y a 25 ans.

Plusieurs médailles d’or à l’international

Bien que le Vietnam y ait adhéré il y a seulement quelques années, il a enregistré des résultats remarquables. En effet, lors des championnats du monde 2012, disputés en décembre en Égypte, le Vietnam a décroché une médaille d’or et neuf de bronze. Un an plus tard, le Vietnam a fait parler de lui en remportant trois médailles d’or lors de ces championnats. Les meilleurs étaient des membres du club de croquet de Hanoi.

Le pays a aussi remporté quatre médailles d’or, quatre d’argent et huit de bronze lors des championnats d’Asie de croquet.

Aux 4^es Jeux de plage asiatiques 2014 (ASIAN Beach Games 4 - ABG) qui ont eu lieu du 14 au 23 novembre en Thaïlande, les joueurs de croquet vietnamiens ont décroché une médaille d’or et trois de bronze. L’année prochaine, le Vietnam sera le pays hôte de ces jeux. Les ABG auront lieu du 14 septembre au 3 octobre 2016 dans les villes de Dà Nang et Nha Trang (Centre), avec la participation d’environ 4.000 athlètes et membres de l’encadrement sportifs des 45 pays et territoires en Asie. L’équipe de croquet vietnamienne s’est fixée comme objectif de remporter au moins deux médailles d’or.