Originaire du sous-continent indien et de la péninsule Arabique, le cotonnier est une plante bisannuelle ou vivace à feuilles lobées, à grandes fleurs blanches ou roses et à graines entourées de poils duveteux et blancs.
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| Le cotonnier. |
Le cotonnier pousse sous les climats tropicaux ou tempérés et chauds. Il est essentiellement cultivé pour ses fibres.
Parties utilisées : écorce de la racine et huile des graines. On récolte sa racine et ses graines en automne.
Constituants connus : L’écorce de la graine contient du gossypol et des flavonoïdes, les graines une huile fixe (dont 2% de gossypol) et des flavonoïdes.
Effets et usages médicaux :
+ L’écorce de la graine, rarement utilisée aujourd’hui, remplaçait jadis l’ergot (Claviceps purpura) une plante communément employée pour faciliter les accouchements. Mais l’action du coton (stimulation des contractions utérines) est moins violente. L’écorce du coton provoque des avortements et diminue le flux menstruel. Celle de la racine facilite la coagulation et la lactation.
+ L’huile des graines traite les règles abondantes et les tumeurs bénignes de l’utérus.
+ Les graines et leur huile pourraient provoquer la stérilité masculine. En Chine, elles ont donné lieu à la mise au point de contraceptifs masculins. Cette huile diminue le nombre de spermatozoïdes et dégrade les cellules qui les produisent.
Attention : L’écorce de la racine et l’huile des graines peuvent être toxiques. Elles doivent être prescrites sous contrôle médical. Déconseillées pendant la grossesse.
Dr Doàn Van Tân/CVN