>> Aux États-Unis, une dangereuse tempête hivernale risque de semer le chaos à Noël
>> États-Unis : juste avant Noël, une tempête provoque froid polaire et fortes perturbations
>> Une tempête fait au moins 26 morts, des dizaines de milliers d'Américains sans courant à Noël
 |
| Des véhicules abandonnés sous la neige dans le centre-ville de Buffalo, dans l'État de New York aux États-Unis, le 26 décembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Il est bien trop tôt pour dire que c'est terminé", a mis en garde la gouverneure de New York, Kathy Hochul, précisant que jusqu'à 30 cm de neige devaient encore tomber. "C'est clairement le blizzard du siècle", a-t-elle ajouté lors d'une conférence de presse depuis la ville de Buffalo, où elle est née. Même si l'intensité de la tempête n'est plus celle de ces derniers jours, il est "toujours dangereux d'être dehors", a-t-elle alerté.
L'ouest de l'État de New York, pourtant habitué au froid et aux tempêtes, a été enseveli durant le week-end de Noël sous des mètres de neige, subissant des températures polaires depuis la semaine dernière. Dimanche soir 25 décembre, le bilan dans le comté d'Erie, qui comprend Buffalo, était déjà de 13 morts, mais les services locaux ont confirmé depuis le décès de 12 autres personnes, "amenant le total des morts du blizzard à 25", a déclaré lundi 26 décembre Mark Poloncarz, responsable pour ce comté.
Certaines personnes ont été retrouvées mortes dans leur voiture ou dehors, et d'autres sont décédées d'un arrêt cardiaque en essayant de déblayer la neige, alors que les températures sont encore glaciales, a-t-il déclaré. Il a dit s'attendre à ce que davantage de victimes soient peu à peu retrouvées.
Le total des décès confirmés par les autorités à travers neuf États américains est d'au moins 47 morts. Dans l'Ohio, des accidents de la route liés à ces intempéries ont fait neuf victimes, a confirmé l'Ohio State Highway Patrol.
"Mon cœur est avec ceux ayant perdu un proche", a tweeté lundi 26 décembre le président américain Joe Biden, indiquant s'être entretenu au téléphone avec la gouverneure, et promettant de fournir les ressources fédérales nécessaires.
"Déchirant"
Les rues de Buffalo étaient toujours en grande partie bloquées lundi 26 décembre en raison des quantités impressionnantes de neige tombées. Des images du centre-ville montraient des voitures en travers de la route, recouvertes de neige.
"S'il vous plaît, sauf si vous faites partie des services de secours, ne conduisez pas", a demandé M. Poloncarz. "Les conditions sont mauvaises." Une interdiction de se déplacer était toujours en vigueur lundi dans l'ouest du comté, mais elle était bravée par certains habitants, a-t-il regretté.
"Ce que nous faisons aujourd'hui, c'est emmener les gens jusqu'aux médecins, infirmières et hôpitaux", a expliqué lundi matin 26 décembre sur CNN John Garcia, le shérif du comté. "Les routes commencent enfin à être praticables parce que les vents sont retombés."
Durant le plus fort de la tempête, les secours n'avaient plus la possibilité d'atteindre les personnes en détresse, par exemple celles bloquées dans leur voiture ou chez elles sans électricité. "C'est déchirant d'avoir des appels de familles avec des enfants, qui disent qu'ils sont gelés", a dit M. Garcia.
 |
| Des membres de la Garde nationale de New York aident à débloquer une voiture prise dans la neige, à Buffalo aux États-Unis, le 25 décembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Malgré ces conditions périlleuses, la police de Buffalo a porté secours à des "centaines" de personnes, a indiqué le maire de la ville, Byron Brown. L'électricité a été rétablie pour plus de 13.000 foyers durant les dernières 24h00, a précisé Mark Poloncarz lundi matin 26 décembre, mais plus de 12.000 restent encore sans courant. Certains ne pourront être raccordés au réseau avant mardi, a-t-il prévenu.
Au moins 3.500 vols annulés lundi 26 décembre
Depuis mercredi soir 21 décembre, les États-Unis sont frappés par cette tempête d'une rare intensité, dont les vents glacés ont provoqué d'importantes chutes de neige, notamment dans la région des Grands lacs.
Des dizaines de millions d'Américains ont vu leur week-end de Noël chamboulé par des coupures de courant massives, des routes devenues impraticables et des milliers de vols annulés, provoquant le chaos dans les aéroports.
Lundi 26 décembre, environ 3.500 vols étaient encore annulés aux États-Unis, selon le site de suivi Flightaware.com. Les conditions ne devraient s'améliorer que progressivement au fil de la semaine.
La météo "va continuer de provoquer des conditions de voyage dangereuses localement pour les deux jours à venir", a déclaré dans son dernier bulletin national le service météorologique américain (NWS). "La plupart de l'est des États-Unis va rester dans des conditions de gel durant la journée de lundi, avant une tendance plus modérée s'installant à partir de mardi 27 décembre", a-t-il ajouté.
AFP/VNA/CVN
