Le ministère britannique de la Défense a confirmé lundi 23 décembre qu'un soldat britannique déployé en Afghanistan a été tué le 23 décembre, ce qui porte à 447 le nombre de Britanniques décédés dans le pays depuis 2001. "C'est avec une grande tristesse que le ministère de la Défense annonce qu'un soldat du Corps of Royal Engineers (des Ingénieurs royaux) a trouvé la mort le 23 décembre 2013 en Afghanistan", a affirmé le ministère. Ce soldat a péri sous les tirs ennemis au cours d'une opération menée à l'est de Kaboul. Le ministère a fait savoir que depuis le début des opérations militaires en octobre 2001, un total de 447 Britanniques, incluant des militaires et des employés civils du ministère, ont péri en Afghanistan. Parmi les victimes, 404 ont été tuées dans une action hostile tandis que 43 autres ont succombé à une maladie, à des blessures qui ne sont pas dues aux combats ou des accidents, ou à une cause de mort non-identifiée en attente du résultat d'une enquête. Le Royaume-Uni qui dispose actuellement de 5.200 militaires en Afghanistan, a annoncé son projet de procéder à un désengagement du pays d'ici la fin de l'année 2014.