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| Le panorama de Cô Tô vue du phare. Photo : Hoàng Giang/CVN |
L’archipel de Cô Tô se situe à 80 km environ de la ville de Ha Long, à l’est du district insulaire de Vân Dôn. Il s’étend sur 46 km² et compte une cinquantaine d’îles et d’îlots avec près de 5.000 habitants, concentrés sur les trois îles principales : Cô Tô, Thanh Lân et Trân.
Pour s’y rendre, il faut prendre un bateau au port de Cai Rông, district de Vân Dôn. Deux heures de traversée et deux allers-retours quotidiens. Bien que Cô Tô possède des paysages magnifiques et que ses habitants soient très accueillants, cet archipel est encore un peu à l’écart des circuits touristiques.
Nature à l’état brut
Dans l’archipel, tous les chemins mènent à la mer, notamment aux plages qui sont au nombre d’une dizaine. À l’est, celle de Hông Vàn, aux vagues assez puissantes, est idéale pour contempler le lever du soleil. À l’ouest, la plage de Vàn Chài est un bon choix pour le coucher du soleil. Une des plus impressionnantes est Câu My, avec le spectacle de la mer contre les falaises.
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| La pêche, métier principal des habitants de l’archipel. Photo : Hoàng Giang/CVN |
Les touristes n’oublient jamais de monter au phare de Cô Tô, haut de plus de 100 m, datant de la fin du XIXe siècle. Un chemin pittoresque bordé de fleurs y mène. Au sommet, la vue sur l’archipel est époustouflante.
Avec le farniente sur les plages, goûter des plats de fruits de mer est un des petits plaisirs des touristes lors de leur passage à Cô Tô. Ils peuvent acheter crevettes et seiches à l’appontement ou ramasser eux-mêmes des palourdes à marée basse.
Dix fois plus de touristes en deux ans
Cô Tô dispose d’une abondante ressource aquacole avec près de 1.000 espèces dénombrées, dont environ 60 de valeur économique. Sur l’île de Thanh Lân, de nombreux foyers sont devenus riches grâce à l’élevage des poissons. La pêche des méduses rapporte aussi de gros bénéfices, sans un gros investissement de départ.
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| Chaos rocheux à Cô Tô. Photo : Hoàng Giang/CVN |
«De février à juin, de 7 à 10 tonnes de méduses sont pêchées chaque jour. De nombreux commerçants chinois ont demandé l’autorisation des responsables locaux pour ouvrir des ateliers de transformation. Après la pêche, les méduses de 8 à 10 kg sont lavées, coupées en petits morceaux et laissées à mariner. Et puis, les pêcheurs utilisent des machines pour extraire l’eau. Enfin, les méduses sont empaquetées pour l’exportation», a fait savoir Mai Công Dàm, de l’île de Thanh Lân. Il ajoute qu’à la saison de pêche, son atelier de transformation emploie environ 30 travailleurs. Dans l’île de Thanh Lân, 40 ateliers de ce type sont en activité.
De 2010 à 2012, l’archipel de Cô Tô a vu nombre de touristes passer de 3.500 à 35.000. Le voyagiste PYS Travel a été le premier à proposer des tours Hanoi - Cô Tô.
Espérons pour conclure que le développement touristique se fera dans le respect des sites et des paysages, ce qui est loin d’être le cas ailleurs dans la province de Quang Ninh.
Que faire à Cô Tô?
• Se balader en forêt
• Visiter le phare et admirer le panorama de l’archipel
• Visiter le monument dédié à l’Oncle Hô
• Se baigner sur les plages de Vàn Chai ou de Hông Vàn
• Contempler les nombreux pitons rocheux escarpés dont le plus haut culmine à 170 m au-dessus de la mer
• Faire une excursion à vélo
• Admirer le lever et le coucher du soleil face à l’océan
• Déguster les spécialités locales à base de fruits de mer (crevettes, seiches, maquereaux, etc.).
Où manger et dormir à Cô Tô ?
Faute d’infrastructures de base, CôTô dispose de très peu d’hôtels et de restaurants, mais c’est aussi ce qui en fait son charme. Vous pouvez louer des hébergements chez des particuliers ou passer une nuit sous la tente.
Comment s’y rendre ?
Une navette bateau au départ du port Cai Rông – Quang Ninh, et deux heures de traversée. Sur place, possibilité de louer une moto ou un vélo.
Quê Anh/CVN