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| Un surfeur sur une vague du spot de Praia do Norte, à Nazaré, dans le Centre du Portugal, le 29 octobre 2020. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Certifié par le Guinness des records, l'exploit du surfeur de 37 ans efface celui du Brésilien Rodrigo Koxa, qui avait surfé une vague de 24,4 m le 8 novembre 2017.
C'était déjà au spot de Praia do Norte que le précédent record avait été établi en novembre 2011 par l'Américain Garett McNamara, pionnier du surf XXL à Nazaré.
Le site possède des caractéristiques optimales pour surfer des vagues géantes en raison du phénomène géologique dénommé le "canyon de Nazaré" : une faille au fond de la mer de 170 km de long et 5 km de profondeur qui propulse la houle de l'océan Atlantique vers le littoral.
Chaque saison, entre l'automne et l'hiver, lorsqu'une houle importante s'abat sur la côte, des surfeurs de l'extrême convergent vers cette ville de pêcheurs pour offrir un spectacle hors norme à un nombre croissant d'amateurs et touristes de passage.
Ce jour d'octobre 2020 où Sebastian Steudtner a obtenu son record, une foule compacte s'était massée au pied du phare de Nazaré et sur les flancs de la falaise qui domine les lieux. En raison des restrictions sanitaires en vigueur à l'époque, les autorités locales avaient même dû limiter l'accès des spectateurs.
AFP/VNA/CVN