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| Le Premier ministre Libanais Saad Hariri, le 15 mars lors d'une conférence de presse à Rome, en Italie. |
Quarante-et-un États et une dizaine d'organisations internationales (FMI, Banque Mondiale, OCDE, BERD...) se réuniront à Paris sous la présidence du Premier ministre libanais Saad Hariri et de la France, à un mois des élections législatives au Liban.
Cette "Conférence économique pour le développement par les réformes et avec les entreprises" (CEDRE) sera ouverte par le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian et clôturée par le président Emmanuel Macron.
"Ce soutien est un moyen de construire des digues entre le Liban et un environnement régional troublé, à un moment de grande incertitude politique", relève-t-on dans l'entourage de Jean-Yves Le Drian.
À la conférence du CEDRE, les participants vont "se mettre d'accord sur un plan d'investissements, notamment dans les domaines essentiels pour les services à la population" et celui du développement durable", a indiqué l'Élysée.
L'État, pas le Hezbollah
Ce plan, bâti par les autorités libanaises, vise à moderniser les infrastructures du pays, qui connaît d'importants retards de développement, à commencer par l'alimentation en eau, la production d'électricité et le traitement des ordures ménagères.
Ces investissements sont évalués à 10,1 milliards de dollars sur une première phase de quatre ans, qui sera validée vendredi 6 avril, précise-t-on dans l'entourage de Jean-Yves Le Drian. Au total, les besoins du Liban s'élèvent à 23 milliards de dollars sur 12 ans.
De premiers engagements financiers - prêts à taux bonifiés, dons, garanties publiques - seront annoncés à la conférence de Paris, ajoute-t-on au Quai sans plus de précisions.
Ce ne sera toutefois pas une conférence classique de donateurs, destinée à maximiser les annonces. "On n'est pas là pour viser un chiffre", souligne-t-on.
Le Liban, qui vit dans la crainte d'une crise économique et financière, espère pour sa part lever entre 6 et 7 milliards de dollars en dons et prêts, selon les services de M. Hariri. Le reste de la première phase, soit 35 à 40% du total, doit être pris en charge par les investisseurs privés.
"L'idée politique derrière, c'est que l'État libanais fournisse services et infrastructures à la population plutôt que d'autres", note-t-on dans l'entourage du ministre.
Des réformes structurelles
Le Liban va s'engager de son côté sur un plan de réformes que ce soit dans la régulation des transports, des télécommunications ou la mise en oeuvre de la justice et la lutte contre la corruption.
"Tout le monde est bien conscient que ces investissements ne seront efficaces que s'ils sont accompagnés par des réformes structurelles très importantes", insiste l'Élysée.
Le gouvernement libanais doit aussi viser une réduction du déficit public - de l'ordre de 9 à 10% du PIB - "d'un point de PIB par an pendant cinq ans", indique-t-on au Quai, sans plus de précisions.
Un mécanisme de suivi sera mis en place pour s'assurer que ces engagements sont "suivis d'effets" au-delà des législatives, les premières depuis neuf ans dans ce pays.
La communauté internationale a déjà oeuvré au renforcement de l'armée libanaise lors de la conférence de Rome le 15 mars et doit faire un geste pour le million de réfugiés syriens au Liban, soit un quart de la population locale, le 25 avril à Bruxelles.