>>L’Inde et le Japon appellent à éviter tout acte unilatéral en Mer Orientale
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| Le Premier ministre indien Narendra Modi (gauche) serre la main de son homologue japonais Shinzo Abe devant un train à grande vitesse, en 2016 à Kobe, au Japon. |
Modi a promis d'investir des milliards de dollars pour moderniser le tentaculaire réseau ferré indien, qui souffre d’un gros retard d’investissement.
Le projet ramènera le temps de parcours entre Ahmedabad, la capitale de l'État dont le Premier ministre indien est originaire, et Bombay, la capitale commerciale de l'Inde, de huit heures à trois heures- trois heures et demie, d'ici à décembre 2023.
D'un coût de 19 milliards de dollars, il sera financé à 85% par le Japon, qui est un pays pionnier en matière de trains à grande vitesse, par le biais de prêts à taux préférentiel. Le train aura une capacité de 750 passagers.
Le réseau ferré indien est le quatrième plus important du monde en termes de longueur et reste le principal mode de transport à grande distance du pays.
Mais les usagers du rail indiens subissent fréquemment des retards importants, le réseau, remontant à la période de domination britannique, étant obsolète. Quelques trains seulement atteignent les 160 km/h et plusieurs catastrophes ferroviaires ont eu lieu ces dernières années, parmi lesquelles un déraillement ayant fait au moins 23 morts le 23 août dans l'État d'Uttar Pradesh (nord de l'Inde).
En novembre 2016, dans ce même État d'Uttar Pradesh, 146 personnes avaient péri dans un déraillement.
Selon un rapport gouvernemental de 2012, près de 15.000 personnes meurent chaque année dans des accidents ferroviaires, un lourd bilan qualifié de "massacre" par les auteurs de l'enquête.
La visite officielle de deux jours de M. Abe à Ahmedabad interviendra juste avant le 67e anniversaire de M. Modi dimanche 10 septembre.
Le Premier ministre indien avait accueilli le président chinois Xi Jinping à Gujarat le jour de son anniversaire en 2014.
MM. Abe et Modi doivent également signer plusieurs accords et inaugurer un parc industriel dans cet État qui abrite déjà des usines de fabrication d'automobiles Honda et Suzuki.