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| L'Espagnol Marc Marquez (centre) remporte le GP de Catalogne devant le Français Fabio Quartararo et l'Italien Danilo Petrucci le 16 juin. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
La deuxième manche de la saison sur le sol espagnol, après le GP d'Espagne à Jerez début mai, a aussi offert au jeune prodige français Fabio Quartararo (2e sur sa Yamaha-SRT) son premier podium parmi l'élite, pour sa septième course seulement !
Depuis sa deuxième position sur la grille, Marquez a rapidement pris le large après avoir miraculeusement échappé au jeu de quilles autour de lui.
La course de l'Italien Andrea Dovizioso (Ducati) et des Yamaha de l'Italien Valentino Rossi et de l'Espagnol Maverick Vinales s'est au contraire arrêtée après deux tours, quand l'Espagnol Jorge Lorenzo (Honda) les a entraînés dans sa chute.
Son quatrième succès cette saison conjugué à cet incident permettent au Catalan d'accroître de 12 à 37 longueurs son avance au classement des pilotes sur Dovizioso, son dauphin.
"Ça m'a rendu les choses plus faciles, a reconnu l'Espagnol de Honda. Mais la course était bonne quoi qu'il en soit. Même Quartararo, qui semblait pourtant le plus rapide en essais, n'était pas en mesure de me rattraper à la fin. Nous avons très bien géré."
"Dans la bonne direction"
"Ici, nous sommes habituellement en difficulté, mais cette fois nous gagnons. Il faut continuer ainsi. Le championnat est long, tout peut arriver, comme on l'a vu aujourd'hui. Nous allons dans la bonne direction", a-t-il conclu.
"Vous n'avez aucune issue quand vous freinez un peu trop tard, comme moi. C'est entièrement ma faute, mon erreur et je présente mes excuses. C'est vraiment déplorable d'avoir emmené +Dovi+, Maverick et Valentino", a quant à lui reconnu Lorenzo sur le compte Twitter de son équipe.
Quartararo, 20 ans, présenté comme un grand espoir depuis ses débuts en Moto3 en 2015 sans jamais véritablement transformer l'essai (2 deuxièmes places en Moto3 en 2015, une victoire et une deuxième place en Moto2 en 2018), se révèle lui au plus haut niveau mondial.
Après s'être offert une première pole position à Jerez, il a récidivé en Catalogne samedi 15 juin, avant de signer ce premier podium.
"C'est vraiment incroyable!", a réagi celui qui court pour l'écurie satellite de Yamaha, confiant éprouver un "sentiment différent" qu'à l'occasion de son premier succès en Mondial en Moto2 l'an dernier, déjà sur le circuit de Barcelone-Catalogne.
"Les gens me disaient que j'étais trop jeune pour aller en MotoGP, que c'était une erreur", a expliqué Quartararo. "Ça n'était pas un moment difficile, parce qu'on allait en MotoGP, mais disons que nous n'étions pas tout à fait sûrs... Maintenant, nous avons deux poles et un podium, donc je crois qu'on a bien fait !"
"Autre chose à penser qu'à la douleur"
La performance du Français est d'autant plus remarquable que le plus jeune poleman de l'histoire de sa catégorie a été opéré il y a moins de quinze jours pour un syndrome des loges provoquant une gêne musculaire à son avant-bras droit.
"J'avais un peu mal hier (samedi 15 juin) sans médicament. Aujourd'hui (dimanche 16 juin), avec la motivation de la course, de se battre contre les meilleurs pour un podium, vous avez autre chose à penser qu'à la douleur !", a assuré le Niçois. "Avec les médicaments, je ne sentais pas grand chose, juste un peu en poussant à la fin, mais je suis très heureux de la manière dont nous avons géré ça."
Quartararo grimpe du coup de la 12e à la 7e place au championnat avec 51 points.
L'Italien Danilo Petrucci (Ducati) monte sur la troisième marche du podium.
En Moto2, le petit frère de Marc Marquez, Alex, a remporté sa troisième victoire consécutive pour prendre la tête du Championnat du monde. En Moto3, premier succès pour l'Espagnol Marcos Ramirez (Honda).
La course reprendra ses droits le 30 juin à Assen, aux Pays-Bas, temple de la vitesse moto.