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Le chef d'État était à bord du porte-avions Charles-de-Gaulle, le navire amiral de la flotte française qui a appareillé mardi 13 janvier de son port d'attache de Toulon pour une mission de plusieurs mois qui le mènera jusque dans l'océan Indien.
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| Le président François Hollande, le 14 janvier à Toulon. |
Sur sa route, le porte-avions croisera dans le Golfe persique ce qui permettra alors, "si nécessaire", de "mener des opérations en Irak avec encore plus d'intensité et d'efficacité" dans le cadre des frappes françaises contre Daech, a souligné François Hollande devant plusieurs centaines de marins réunis sous les voûtes du "hangar aviation" du bâtiment.
"Grâce au Charles-de-Gaulle, nous disposerons d'informations précieuses, de renseignements. Nous pourrons si nécessaire mener des opérations en Irak avec encore plus d'intensité et d'efficacité", a encore fait valoir le chef de l'État au large de Toulon.
"Il nous donnera tous les moyens d'une projection à tout moment en cas de tension supplémentaire", a-t-il expliqué.
Le Charles-de-Gaulle, a insisté François Hollande, est "un instrument de force et de puissance, c'est le symbole de notre indépendance, il manifeste la capacité politique, militaire, diplomatique de la France".
Dans sa mission actuelle, le bâtiment emporte 12 avions de combat Rafale, 9 Super-Etendards, un avion de guet Hawkeye et quatre hélicoptères. Il est accompagné de la frégate de défense antiaérienne Chevalier Paul, d'un sous-marin nucléaire d'attaque et d'un pétrolier ravitailleur.
Pour donner du baume au cœur des armées, malmenées par la disette bugétaire et mises à contribution à un niveau sans précédent pour assurer la sécurité des "sites sensibles" en France, François Hollande a fait une seconde annonce : compte tenu de la "situation exceptionnelle" créée par les récents attentats, le "rythme de réduction" des effectifs de Défense prévus pour "les trois prochaines années" sera "revu et adapté".
AFP/VNA/CVN