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La Fed prend acte du ralentissement de la croissance cet hiver mais l'attribue essentiellement "à des facteurs temporaires".
"Bien que la croissance de la production et de l'emploi ait ralenti au 1er trimestre, le Comité continue de prévoir (...) que l'activité économique va croître à un rythme modéré", affirme le communiqué du Comité monétaire (FOMC).
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| La présidente de la Fed, Janet Yellen. |
L'expansion de l'économie a ralenti à 0,2% de janvier à mars contre +2,2% au dernier trimestre 2014, du fait de l'hiver rigoureux, du dollar fort qui a handicapé les exportations et de la chute des prix de l'énergie qui a affecté les investissements industriels.
Les membres du Comité, qui ont voté à l'unanimité sur cette décision, ne donnent pas de nouvelles indications sur un calendrier d'une future première hausse des taux. Ce serait le premier resserrement du crédit en près d'une décennie alors que les taux directeurs sont maintenus à un niveau proche de zéro depuis le début de la crise financière fin 2008.
Calendrier ouvert
La Fed s'abstient d'exclure explicitement une hausse des taux à la réunion des 16 et 17 juin prochains, même si celle-ci semble désormais peu probable vu la mauvaise performance du trimestre hivernal. "Il faudrait quelque chose de très spectaculaire pour convaincre les responsables de la Fed de relever les taux en juin", selon Paul Ashworth, l'économiste en chef pour les États-Unis de Capital Economics.
Aucune date n'est exclue même lorsqu'il n'y a pas de conférence de presse prévue après la tenue d'un Comité monétaire comme en juillet ou en octobre et même en dehors de ces réunions.
La Fed a en effet effectué mercredi 29 avril des tests de conférence téléphonique avec des journalistes pour montrer qu'elle en "a les capacités".
"Que ce soit bien clair. Ce test ne signale en rien une action de la Fed à l'avenir", a prudemment ajouté une porte-parole.
AFP/VNA/CVN