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À 00h01 (04h01 GMT), les bâtiments abritant les Sections d’intérêts dans chaque capitale ont retrouvé automatiquement leur statut d’ambassades, conséquence d’un accord annoncé le 30 juin et nouvelle étape concrète du rapprochement engagé l’an dernier par Barack Obama et Raul Castro.
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| Le secrétaire d’État américain John Kerry (droite) serre la main de son homologue cubain Bruno Rodriguez, le 20 juillet lors d’une conférence de presse au département d’État à Washington. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Première image du jour : le drapeau cubain a été levé par des employés dans le hall d’entrée du département d’État à Washington, parmi les étendards de tous les pays ayant des relations diplomatiques avec les États-Unis.
Quelques heures plus tard, à 14h30 GMT, le même drapeau tricolore a été hissé lors d’une cérémonie officielle sur la nouvelle ambassade cubaine à Washington, en présence du ministre des Affaires étrangères Bruno Rodriguez et de 500 invités. Il s’agit de la première visite aux États-Unis d’un chef de la diplomatie cubaine depuis 1959.
M. Rodriguez a ensuite été reçu par son homologue américain John Kerry au département d’État. Ils se sont serré la main, avec le sourire, avant de discuter brièvement de différents sujets relatifs au rapprochement.
M. Kerry s’est félicité "du début de cette nouvelle relation avec le peuple et le gouvernement de Cuba", lors d’une conférence de presse commune. Mais ce rapprochement ne signifie "pas la fin des nombreuses différences qui séparent toujours nos gouvernements".
Le secrétaire d’État américain se rendra à Cuba le 14 août, notamment pour hisser le drapeau américain sur la nouvelle ambassade des États-Unis. Il deviendra le plus haut responsable américain à visiter Cuba depuis la normalisation des relations. La dernière visite d’un secrétaire d’État remonte à 1945.
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| Cérémonie pour la mise en place du drapeau cubain devant la prochaine ambassade cubaine à Washington, le 20 juillet. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
À La Havane, aucune cérémonie n’était prévue le 20 juillet, mais le bloc de béton et de verre du boulevard de front de mer Malecon sera bien transformé en ambassade américaine.
Le 20 juillet, tous les employés de la Section d’intérêts ont normalement été "ré-accrédités comme employés de l’ambassade américaine, et le chef de mission comme chargé d’affaires. Cela signifie que tout le personnel sera incorporé dans le corps diplomatique de La Havane", a expliqué Bruno Rodriguez. La Section d’intérêts américaine, la "Sina", emploie 360 personnes, en majorité cubaines.
AFP/VNA/CVN