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| L'incendie ravage une forêt près de Valence, le 24 septembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Près de 800 pompiers devaient rester sur le terrain durant la nuit, ont indiqué en fin de journée les services d'urgence de la région, en précisant toutefois que le feu était "stabilisé" et que les routes départementales fermées depuis le 23 septembre devaient rouvrir progressivement.Toute la journée, 31 avions et hélicoptères et 600 pompiers ont combattu le feu, qui s'est propagé sous l'effet des rafales de vent, selon le porte-parole de ces services. En fin de journée, une première estimation faisait état de 5.500 hectares brûlés.Le 24 septembre, des hélicoptères arrosaient les flammes qui continuaient de brûler cette région accidentée tandis qu'au sol, des pompiers armés de lances à incendie tentaient d'éteindre le feu, une épaisse fumée planant sur les sapins.L'incendie a entraîné dimanche l'évacuation de 2.000 personnes dans six communes -Bugarra, Chulilla, Gestalgar, Pedralba, Casinos et Sot de Chera-, situées à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest de Valence, ont indiqué les services d'urgence."Le centre urbain du village n'a pas été endommagé mais toute la montagne que l'on voit depuis le village est brûlée", témoignait le 24 septembre le maire-adjoint de Gestalgar, Manolo Causera.
Des incendies particulièrement dévastateursDans cette commune de 800 habitants aux rues étroites et à flanc de montagne, seule une douzaine de responsables municipaux, dont M. Causera, sont restés au village après l'évacuation qui s'est déroulée "dans le calme", le 23 septembre, et a duré environ deux heures, a-t-il précisé.Des bus avaient été mis à disposition pour transporter les habitants n'ayant pas de voitures vers une autre commune, Villar del Arzobispo. "Des ambulances ont transporté les personnes âgées", a-t-il ajouté. "Cet incendie a été pire qu'un autre, très important, qui avait eu lieu il y a 18 ans, en juillet", témoignait-il."Les habitants de Sot de Chera qui ont été évacués par précaution retournent chez eux", ont annoncé les services d'urgence de Valence en fin de journée."Les conditions météorologiques restent les mêmes depuis hier : il y a du vent d'ouest, avec des rafales pouvant aller jusqu'à 70 ou 80 km/heure et des températures élevées, ce qui complique" la tâche des pompiers, expliquait le porte-parole du Centre de coordination, les autorités espérant toutefois que le vent retombe le 25 septembre.L'Espagne a subi cet été des incendies particulièrement dévastateurs après l'hiver le plus sec de ces 70 dernières années. Début juillet, 50.000 hectares de végétation avaient déjà brûlé dans la région de Valence.Selon les données du ministère de l'Agriculture, les flammes ont touché 184.831 hectares du 1er janvier au 16 septembre, soit 0,66% de la surface forestière du pays.
AFP/VNA/CVN