La mission extravéhiculaire, qui a duré 6 heures et 22 minutes, a été "accomplie avec succès" et le micro-satellite, qui doit effectuer des expériences et diffuser des signaux en une dizaine de langues pour commémorer le vol spatial historique de Youri Gagarine le 12 avril 1961, a bien été mis en orbite, selon un communiqué.
Au cours de cette sortie, les cosmonautes ont également pris des photos de portraits de Gagarine et du père des programmes spatiaux soviétiques, Sergueï Korolev, avec la Terre en toile fond.
Sergueï Volkov et Alexandre Samokoutiaïev avaient ouvert le 3 août la porte du module Pirs de l'ISS vers 14h50 GMT, avec 20 minutes de retard sur l'horaire prévu. Ils ont tenté une première fois de lancer le micro-satellite mais seule une des deux antennes de l'engin s'est déployée, incitant des responsables de l'industrie spatiale qui suivaient les opérations en direct sur un écran géant au Centre russe de contrôle des vols spatiaux (Tsoup), dans la banlieue de Moscou, à interrompre la manœuvre.
Après avoir consulté l'ingénieur en chef du projet au Tsoup, il s'est avéréé que la deuxième antenne - plus petite et plus fine que l'autre - n'était pas visible car rentrée à l'intérieur de l'appareil pour des raisons de sécurité lors du transport du micro-satellite.
"Les cosmonautes vont maintenant essayer de la sortir avec le petit doigt", avait indiqué l'ingénieur, Sergueï Sambourov, cité par l'agence RIA Novosti. Mais dans un autre communiqué publié le 4 août, Rosksomos a indiqué qu'une des deux antennes avait été endommagée, tout en ajoutant que cela n'influençait pas le fonctionnement du micro-satellite.
"Lors de la sortie des cosmonautes dans l'espace, une des deux antennes du satellite d'une longueur de 7 centimètres a été endommagée. Malgré tout, la capacité de travail de l'appareil cosmique a été conservée et donc il a été décidé d'effectuer son lancement", selon le communiqué. "Actuellement, nous avons déjà reçu 19 signaux en orbite ce qui confirme le fonctionnement normal" du micro-satellite, est-il ajouté.
AFP/VNA/CVN