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Tirage au sort des poules de la Coupe du monde 2021, à Auckland, le 20 novembre.

Photo : AFP/VNA/CVN

Placées dans le deuxième chapeau, les Bleues devaient obligatoirement se retrouver aux côtés d'un "gros" au premier tour, à savoir la Nouvelle-Zélande, tenante du titre, l'Angleterre, finaliste sortante, ou le Canada, troisième du classement mondial.

La Première ministre de la Nouvelle-Zélande, Jacinda Ardern, qui a effectué le tirage au sort, a finalement placé sur la route des Françaises les "Roses rouges" qui ont réalisé pour la deuxième année d'affilée le grand chelem dans le Tournoi.

Lors du dernier Mondial, en 2017, les Anglaises avaient dominé les Françaises en demi-finale avant que les Bleues ne prennent la troisième place en battant les États-Unis. Le XV de France féminin a terminé six fois à la troisième place, son meilleur résultat jusqu'ici.

Championne du monde en 1994 et 2014, l'équipe anglaise, emmenée par la meilleure joueuse du monde 2019 Emily Scarratt, est devenue un bourreau pour les Françaises. Samedi dernier à Grenoble, Gaëlle Hermet et ses partenaires ont concédé, lors d'un test-match, une sixième défaite consécutive (33-10) contre elles. Les Bleues tenteront de mettre fin à cette série samedi à Londres lors d'un second test-match automnal.

Les deux autres équipes placées dans le groupe C, à savoir l'Afrique du sud et les Fidji, sont à la portée des Françaises sur le papier.

Pour la première fois depuis 2002, les quarts de finale seront de retour. Les deux premières équipes de chacun des trois groupes seront qualifiées ainsi que les deux meilleures troisièmes.

Dans le groupe A figurent la Nouvelle-Zélande, l'Australie, le pays de Galles et une nation qui obtiendra sa place via un ultime tournoi de qualification.

Le groupe B est lui composé du Canada, des États-Unis ainsi qu'une nation européenne et une sélection asiatique à déterminer.