Le président Obama, actuellement en vacances sur l'île de Martha's Vieneyard (Massachusetts, Nord-Est), devait en faire l'annonce à 09h00 (13h00 GMT), avant l'ouverture de la Bourse américaine, a précisé ce responsable.
Le secrétaire général de la Maison Blanche, Rahm Emanuel, a déclaré au Wall Street Journal que M. Obama allait reconduire M. Bernanke, parce qu'il lui attribue "le fait d'avoir éloigné l'économie du gouffre de la dépression".
M. Bernanke, 55 ans, a pris en février 2006 la tête de la Banque centrale américaine, après avoir été nommé fin 2005 par George W. Bush pour succéder à Alan Greenspan, resté 18 ans à ce poste. Il a été ces derniers mois un des artisans des mesures prises pour éviter aux États-Unis l'écroulement financier, face à la pire crise mondiale depuis la grande dépression des années 30.
M. Bernanke bénéficie d'un large soutien de la part de Wall Street qui a apprécié ses méthodes radicales et parfois non-orthodoxes destinées à sauver le secteur bancaire et réformer le secteur financier.
Le maintien de M. Bernanke pour un second mandat à partir de janvier pourrait toutefois faire quelques vagues au Congrès, la reconduction du président de la Fed nécessitant l'aval du Sénat.
Ainsi, le président de la commission bancaire du Sénat, le démocrate Chris Dodd, a promis d'organiser pour M. Bernanke une "audition de confirmation approfondie et complète".
"J'ai encore de sérieux soucis sur l'inaptitude de la Réserve fédérale à protéger les consommateurs et je crois fermement que ces responsabilités devraient être prises en charge par une agence financière indépendante de protection des consommateurs", a déclaré M. Dodd dans un communiqué.
Il a toutefois ajouté que la décision de M. Obama était "probablement le bon choix".
La décision présidentielle pourrait être destinée à envoyer un signal de continuité et à rassurer les marchés financiers qui sont encore nerveux, en dépit des signes de reprise économique.
AFP/VNA/CVN