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| Des personnes rassemblées le 21 septembre sur le port de la ville égyptienne de Rosette, au large de laquelle un bateau de migrants a fait naufrage |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'embarcation a fait naufrage près de Rosette, ville portuaire dans le delta du Nil, alors qu'un nombre grandissant de personnes partent des côtes égyptiennes pour une traversée périlleuse vers l'Europe.
"Il y a 42 morts", a indiqué le porte-parole du ministère de la Santé, Khaled Megahed, tandis que l'armée annonçait 163 rescapés.
Dans un hôpital de Rosette, cinq survivants menottés à leur lit ont indiqué que l'embarcation transportait jusqu'à 450 passagers.
"Le bateau a coulé, mes trois enfants sont morts", a expliqué Badr Abdel Hamid, 28 ans, avant de fondre en larmes.
"On était 450 à bord, on est parti à deux heures du matin. Une heure et demie plus tard, le bateau chavirait. Celui qui savait nager nageait. On a même abandonné les femmes et les enfants", raconte encore Ahmed Mohamed, 27 ans.
Parmi les victimes figurent 10 femmes, un enfant et 31 jeunes hommes, a précisé Ali Abdel Sattar, un responsable de la petite ville de Matbouss, au Nord de Rosette, au large de laquelle le navire a fait naufrage et où les opérations de sauvetage se poursuivent.
"Il y a des Égyptiens, des Soudanais, des Érythréens, des Somaliens, des Syriens", a-t-il indiqué par téléphone, précisant que le navire a fait naufrage à 12 kilomètres de la côte.
Depuis le début du printemps, un nombre croissant de bateaux de pêche partis d'Égypte avec des centaines de personnes à bord ont été secourus. Mais il n'y a pas d'exemple récent de naufrage de cette ampleur.
Selon le Haut Commissariat de l'ONU aux réfugiés, ces départs d'Égypte en bateau comptent pour environ 10% des arrivées en Europe. Ce voyage comporte souvent plusieurs transferts périlleux en pleine mer sur des bateaux en mauvais état.
Le Premier ministre Chérif Ismaïl a appelé à "fournir tous les soins nécessaires aux survivants" et à "poursuivre les responsables du naufrage", dans un communiqué.
L'armée égyptienne a annoncé avoir intercepté un autre bateau transportant 294 migrants, au large de la ville d'Al-Alamein.