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| La déception des joueurs de Manchester City tenus en échec par West Ham à Londres, le 15 mai. |
City garde la main, mais...
Le duel entre Citizens et Reds pour le titre a failli connaître un nouveau rebondissement, mais le point pris à Londres est quand même un petit pas de plus vers le titre pour les champions sortants. Avec une victoire, ils auraient eu six points d'avance et une différence de buts bien supérieure à celle de Liverpool à qui il ne reste que deux matches à jouer. Mais ils se contenteront bien de cette avance de 4 unités qui laisse un petit espoir aux hommes de Jürgen Klopp.
Ces derniers iront à Southampton mardi 17 mai. En cas de défaite, City sera sacré sans jouer. Dans le cas contraire tout se jouera à la dernière journée où City recevra Aston Villa, entraîné par Steven Gerrard, capitaine emblématique de Liverpool dans les années 2000, alors que les Reds recevront Wolverhampton.
"Maintenant il n'y a plus de débat sur la différence de buts, il faut juste qu'on gagne notre match et on sera champion", a clamé après la rencontre Pep Guardiola, qui ne croit pas à un faux-pas de Liverpool. "Notre stade sera à guichets fermés et on donnera tous notre vie pour le faire. C'est une chance incroyable d'être sacré à domicile", a-t-il poursuivi.
Ce match chez West Ham, avait tout du match-piège pour City, dont la défense est privée de Ruben Dias, John Stones ou Kyle Walker, obligeant Fernandinho à évoluer dans l'axe et Oleksander Zinchenko à enchaîner les matches à gauche.
Face à une équipe aussi forte dans les transitions, le manque d'automatisme défensif s'est payé cash, Jarrod Bowen, révélation de la saison à West Ham, partant deux fois dans le dos pour tromper Ederson (1-0, 24e, 2-0, 45e). Malgré le peu de tirs concédés - 6 dont 2 cadrés -, City a souvent tremblé, Bowen (61e, 75e) et Michail Antonio (65e) pouvant regretter leur manque de sang-froid dans le dernier geste. Car à force de faire le dos rond, et même si City peiné offensivement pendant 45 minutes, West Ham a craqué.
C'est d'abord Jack Grealish qui a réduit le score d'une belle volée à l'entrée de la surface sur un ballon mal dégagé (2-1, 49e), avant que Vladimir Coufal, sur un coup-franc rentrant de Riyad Mahrez, ne dévie le ballon dans ses filets (2-2, 69e). L’Algérien aurait pu être le héros du match en tirant le pénalty de la gagne, accordé pour une faute sur Gabriel Jesus, mais Lukasz Fabianski est bien parti sur sa gauche et l'a repoussé (86e).
Tottenham prend l'ascendant pour la C1
Tottenham n'a pas laissé passer sa chance de s'emparer de la 4e place, qualificative pour la Ligue des Champions en battant Burnley (1-0). Après avoir sèchement battu Arsenal (3-0), jeudi 12 mai, les Spurs passent devant avec 68 points contre 66 et une différence de but de +24 contre +11.
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| Harry Kane félicité par ses coéquipiers après avoir marqué un penalty pour Tottenham contre Burnley à Londres, le 15 mai |
Les Gunners devront impérativement gagner à Newcastle, lundi 16 mai (20h45) avant la dernière journée où ils recevront Everton alors que Tottenham ira à Norwich, déjà relégué. Burnley aurait pourtant pu repartir avec quelque chose de Londres, le but ayant été marqué sur pénalty par Harry Kane, pour une main que seule la VAR avait vue, dans le temps additionnel de la première période.
Burnley regrettera aussi peut-être longtemps cette frappe de 20 m d'Ashley Barnes sur le poteau droit de Hugo Lloris (62e). Mais Tottenham aurait aussi pu l'emporter plus largement sans deux arrêts incroyables de Nick Pope devant Son Heung-min (66e, 81e). La pression est maintenant sur les épaules d'Arsenal, plus jeune équipe de Premier League.
Burnley relégable, Everton rate le coche
Après avoir mené 1-0, puis 2-1, bien qu'en infériorité numérique dès la 18e minute, Everton a raté la chance de se sauver dès dimanche 15 mai en perdant chez lui contre Brentford (3-2). Avec 36 points et deux matches à jouer, les Toffees sont 16e avec 1 point d'avance sur Leeds (17e), sorti de la zone rouge grâce à un nul dans le temps additionnel contre Brighton (1-1), mais qui n'a qu'un seul match à jouer. C'est Burnley (34 pts) qui devient 18e et relégable avec deux rencontres à disputer.
AFP/VNA/CVN