>>Variole du singe : 16 cas confirmés en France
>>L'OMS fait état de 257 cas confirmés de variole du singe
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| Un enfant touché par le variole du singe en Afrique. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les cas ont été signalés au Cameroun, en République Centrafricaine, en République démocratique du Congo (RDC), au Liberia, au Nigéria, en République du Congo et en Sierra Leone. Le nombre de cas signalés en 2022 est légèrement inférieur à la moitié des cas enregistrés en 2021, selon le document publié par le bureau régional de l'OMS pour l'Afrique.
Bien que le virus ne se soit pas étendu à de nouveaux pays non endémiques en Afrique, sa portée géographique au sein des pays où des foyers sont apparus s'est élargie ces dernières années. Au Nigeria, la variole du singe a été signalée principalement dans le sud du pays jusqu'en 2019 et, depuis 2020, le virus s'est étendu aux régions du centre, de l'est et du nord du pays. "Nous devons éviter d'avoir deux ripostes différentes à la variole du singe - une pour les pays occidentaux qui ne connaissent pas de transmissions importantes et une autre pour l'Afrique", a déclaré Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique.
"Nous devons travailler ensemble et mener des actions conjointes au niveau mondial qui prennent en compte l'expérience, l'expertise et les besoins de l'Afrique. C'est la seule façon de s'assurer de renforcer la surveillance et de mieux comprendre l'évolution de la maladie, tout en généralisant la préparation et la riposte pour endiguer toute propagation", a-t-elle dit.
La variole du singe a été détectée pour la première fois chez l'homme en 1970 dans la région africaine et depuis lors, la plupart des cas ont été signalés dans les zones rurales et les forêts tropicales. Pendant des décennies, seuls quelques cas ont été signalés de manière sporadique.
Puis, en 2017, il y a eu un pic soudain, avec plus de 2.800 cas signalés dans cinq pays. Cette flambée s'est poursuivie, atteignant un pic en 2020 avec plus de 6.300 cas. Les chiffres ont ensuite chuté l'année dernière pour atteindre environ 3.200 cas. Les raisons de ces pics ne sont pas entièrement connues, mais ils peuvent être dus à la déforestation et à l'empiètement des populations sur les habitats des animaux hôtes de la variole du singe.
La variole du singe est une maladie virale qui peut se transmettre de l'animal à l'homme, mais aussi d'une personne à l'autre, par un contact étroit avec une personne infectée et/ou des objets, notamment des vêtements et des draps, ainsi que des gouttelettes respiratoires.
Les symptômes, qui durent entre deux à quatre semaines, comprennent généralement une éruption cutanée ou des lésions, de la fièvre, des maux de tête intenses, des douleurs musculaires, des maux de dos, une baisse d'énergie et des ganglions lymphatiques enflés.
Chez de nombreux patients, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes, mais des cas graves et même la mort peuvent survenir. Le taux de létalité est d'environ 3 à 6%.
APS/VNA/CVN