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Débuts difficiles pour Nadal et Tsonga à Doha

Le Suisse Roger Federer (photo) a battu le Slovène Grega Zemlja en deux sets 6-2, 6-3, le 4 janvier à Doha.

L'Espagnol, après avoir abandonné un set le 3 janvier à Philipp Kohlschreiber, a cette fois fait du petit bois d'un autre Allemand, Denis Gremelmayr, balayé 6-2, 6-2. Face à un gaucher, comme lui, le N^o2 mondial a tenté de mettre en application son voeu de jouer plus agressivement, tout en s'accommodant d'une raquette plus lourde. "Je commence à bien sentir ma raquette, ce qui est très important", a souligné le Majorquin qui affrontera pour une place en demie le Russe Mikhail Youzhny, 35^e mondial.

De son côté, Federer n'a eu besoin que d'une heure pour venir à bout du Slovène Grega Zemlja (6-2, 6-3). Rapidement, le Suisse a mené 3-1 dans le premier set qu'il a fini en trombe, avant de nouveau de prendre le large dans le deuxième qu'il s'est adjugé en remportant les 14 derniers points d'affilée, malgré un léger vent. "Je me suis plusieurs fois entraîné avec du vent et cela ne me gêne plus", a expliqué le N^o3 mondial. Federer, tenant du titre à Doha, affrontera au prochain tour l'Italien Andreas Seppi, 38^e mondial.

Le Français Jo-Wilfried Tsonga, qui avait eu, comme Nadal, un premier tour laborieux, s'est également rassuré en battant l'Italien Flavio Cipolla 7-6 (10/8), 6-3. Le N^o6 mondial affrontera l'Espagnol Albert Ramos pour une place dans le dernier carré, où il pourrait retrouver Federer, son bourreau en finales du dernier tournoi de Paris-Bercy puis du Masters. Le dernier quart doit opposer le Serbe Viktor Troicki au vainqueur de la confrontation, le 4 janvier, entre le Français Gaël Monfils et l'Allemand Benjamin Becker.

AFP/VNA/CVN