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| Les Nuggets de Denver ont assommé 115 à 93 les Dallas Mavericks, le 26 décembre à Dallas. |
Les Mavericks, menés 97-68 après trois quarts-temps, ont compté jusqu'à 33 points de retard dans le quatrième et dernier quart-temps pour finalement s'incliner lourdement.
"Nous sommes apparus vieillissants, lents et hors de forme", a commenté sans concession Dirk Nowitzki, élu MVP (meilleur joueur) de la phase finale la saison dernière. "Je persiste à croire que cette équipe a un fort potentiel, nous devons juste nous retrousser les manches", a ajouté le pivot allemand de Dallas, meilleur marqueur de son équipe avec 20 points.
"Mon boulot d'entraîneur est de m'assurer que les gars sont prêts à jouer, et il est clair qu'ils ne le sont pas", a admis pour sa part Rick Carlisle.
Autre équipe vivant un pénible début de saison : les Los Angeles Lakers, défaits 100-91 par les Sacramento Kings, malgré 29 points de leur arrière-vedette Kobe Bryant, après avoir perdu d'un point la veille face aux Chicago Bulls.
Les Orlando Magic, eux, ont réagi après leur défaite initiale contre Oklahoma City en venant à bout à domicile des Houston Rockets 104 à 95, avec un Turkogulu efficace et adroit (23 points avec 10 paniers à 2 points réussis sur 14 et 3 lancers francs sur 4).
L'équipe d'Oklahoma City, elle, a remporté à Minneapolis contre les Minnesota Timberwolves sa 2e victoire consécutive (104-100), malgré un gros déchet (44,9 % de réussite à 2 points, 31,2 % à 3 points).
Kevin Durant (33 pts) et Russell Westbrook (28 pts) ont inscrit à eux deux près de 60 % des points de leur équipe dans cette rencontre.
Après être allés battre les Lakers à Los Angeles dimanche, les Chicago Bulls, demi-finalistes la saison dernière, se sont inclinés 91-99 à Oakland sur le parquet des Golden State Warriors avec un Yannick Noah peu adroit (3/7 à 2 pts) mais présent aux rebonds (10 prises).
AFP/VNA/VNA