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| Le Brésilien Thomaz Bellucci face à Novak Djokovic, lors du Masters 1000 de Rome, le 14 mai |
"C'est mon endroit favori pour jouer. J'aime aussi le court. Mon service a bien fonctionné. Peut-être parce que je me sens très relax ici", a commenté Bellucci, 27 ans et à la recherche du quatrième titre de sa carrière. Le dernier remontait à la terre battue de Gstaad, en juillet 2012 alors que sa dernière finale datait d'octobre 2012 à Moscou.
Vendredi 22 mai, il n'a laissé aucune chance à Santiago Giraldo, battu 6-3, 6-4. Le Colombien, qui s'est incliné pour la quatrième fois d'affilée, avait pourtant gagné leurs trois premières confrontations. Samedi 23 mai en finale, Bellucci, 60e joueur mondial, aura fort à faire face au "terrien" Joao Sousa, vainqueur de l'Argentin Federico Delbonis à l'usure 6-3, 2-6, 6-4.
Le Portugais, 26 ans, reste sur deux finales perdues en 2014 après avoir soulevé son premier trophée à Kuala Lumpur en 2013. Bon serveur (4 aces et 63% de première balle), Joao Sousa a fait la différence face à Delbonis en réussissant à mieux transformer en points ses premiers services (73% contre 63%).
Battu au deuxième tour du Masters 1000 de Madrid par Wawrinka, le Portugais a atteint les demi-finales à Montpellier cette année.