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| Thierry Neuville (Hyundai) a sorti la grosse attaque pour battre les Toyota. |
| Photo : CTV/CVN |
Neuville a parfaitement géré la dernière matinée de course mais il n'avait plus que six dixièmes d'avance sur Evans après l'ES15, première épreuve spéciale de cette dernière journée. Dans l'ES16, Evans a crevé un pneu et perdu tout espoir de menacer encore le Belge.
Le pilote belge avait déjà gagné en Grèce cet automne. C'est sa 17e victoire en WRC et il monte sur le podium de fin d'année pour la 7e fois de sa carrière, cette fois-ci derrière le Finlandais Kalle Rovanper, et l'Estonien Tanak, champion du monde 2019, dont c'était le dernier rallye chez Hyundai.
Ce rallye du Japon n'avait plus été inscrit au calendrier mondial depuis 2010, remporté alors par Sébastien Ogier qui a pris la 4e place dimanche 13 novembre, à cause d'une petite erreur vendredi qui l'avait fait plonger au classement.
Il se déroulait sur un parcours inédit, au Centre du Japon, et c'est un Japonais, Takamoto Katsuta, qui a sauvé l'honneur de Toyota, sur ses terres, en montant sur son 3e podium en WRC, devant Ogier, octuple champion du monde et finalement 6e de ce championnat du monde dont il n'a disputé que quelques manches.
APS/VNA/CVN
